Liberalen eisen geen scherpere maatregelen asielbeleid

Van onze parlementsredactie DEN HAAG - VVD-fractieleider Bolkestein heeft de spanning in de paarse coalitie weggenomen door vertrouwen uit te spreken in het vreemdelingenbeleid van het kabinet. Hij verzekert dat de VVD thans geen scherpere maatregelen wenst om de komst van buitenlanders af te remmen.

Bolkestein corrigeerde gisteren in het spoeddebat in de Tweede Kamer de indruk dat de liberalen een harder beleid willen voeren dan het kabinet. De VVD-fractie had de afgelopen weken, voor en na de provinciale-statenverkiezingen, suggesties gedaan die bij de coalitiepartners PvdA en D66 dat idee opriepen. Zij verweten de VVD in te spelen op gevoelens van vreemdelingenangst onder de bevolking. Deze onenigheid zette de coalitie zwaar onder druk.

De VVD-leider gooide gisteren olie op de golven door duidelijk te maken, dat zijn fractie op dit moment geen concrete plannen heeft om vreemdelingen met een verblijfsstatus eerder naar het land van herkomst terug te zenden, de gezinsvorming- en hereniging verder aan banden te leggen en een vorm van gedwongen spreiding in te voeren. Bolkestein zei dat de VVD deze verscherping van het immigratiebeleid slechts heeft gesuggereerd, voor het geval de toestroom van buitenlanders onvoldoende wordt afgeremd. “Ik ging slechts in op een vraag van die strekking tijdens het verkiezingsdebat. Ik wilde niet om die vraag heenlopen.”

Staatssecretaris Schmitz (justitie) verzekerde Bolkestein dat het verscherpte asielbeleid tot dusver het gewenste effect heeft. Volgens haar is het doel de immigratie terug te brengen naar 35 000 per jaar in zicht. Voor Bolkestein staat daarmee vast dat de verdergaande, 'onsympathieke' maatregelen niet nodig zijn.

De aanvragers van het debat, waarnemend-fractievoorzitter van D66 Groenman en haar PvdA-collega Wallage, eisten van Bolkestein “dat hij de lucht zou zuiveren”. Wallage daarover: “Het constant in de lucht houden van het idee van ingrijpen, werkt destructief.” Groenman: “Dit onderwep leent zich niet voor losse flodders die meer suggereren dan ze waarmaken. In dat klimaat krijgen vooroordelen vrijspel.”

Bolkestein verzekerde tot driemaal toe, dat er “ook in de boezem” van zijn fractie niet gedacht wordt aan het verplicht spreiden van allochtonen. Daarna nam hij voor de andere twee fracties de meeste kou uit de lucht, door te beloven over vreemdelingen geen ideeën meer te lanceren, zonder zijn collega's van PvdA en D66 erin te kennen. Maar hij ging ook niet helemaal door de knieën: “De wereld staat niet stil en ons denken evenmin.”

CDA-fractievoorzitter Heerma vroeg zich aan het einde van het debat af, of de coalitiepartijen het verschil van mening niet met een telefoontje af hadden kunnen doen. Maar volgens premier Kok is dit nu juist het verschil tussen paars en het vorige kabinet. Dat zou volgens hem “een voorbeeld van achterkamertjespolitiek zijn, die deze coalitie niet meer wil”.

- Meer over het debat op pagina 4 - Commentaar staat op pagina 9