Belgische bank failliet na witwaspraktijk kroongetuige Abbas

Van onze redactie economie AMSTERDAM - Bij de Antwerpse Bank Max Fischer, het bankje waarlangs kroongetuige Abbas in het in Amsterdam lopende proces tegen de 'Hakkelaar' zijn geld witwaste, is door de Belgische autoriteiten ernstige fraude vastgesteld. De directie wordt ervan verdacht enkele honderden miljoenen Belgische frank te hebben verduisterd.

Twee van de drie directeuren werden gisteren aangehouden, alsmede de hoofdkassier en de accountant. Omdat het bankje - het had een balanstotaal van slechts 150 miljoen gulden - door gesjoemel geen eigen vermogen meer bleek te hebben, is faillissement aangevraagd. De Commissie voor het bank- en financiënwezen, in België de toezichthouder op het bankwezen, heeft bovendien de bankvergunning ingetrokken.

De fraude kwam aan het licht nadat het Antwerpse gerecht een onderzoek bij de bank startte. Bank Max Fischer werd herhaaldelijk genoemd als kanaal waarlangs drugsgelden werden witgewassen. De Commissie probeerde voor de bank aanvankelijk een goed onderkomen te zoeken, via een overname door de Antwerpse Diamantbank. Die reddingspoging is nu van de baan.