Raadslid verwoordt de verziekte stemming: Ik durf de telefoon niet meer op te nemen

Van onze correspondent GENDT - In het geniep afgeluisterde telefoongesprekken, mogelijke speculatie met bouwgrond, beschuldigingen van corruptie en vereffenen van oude rekeningen. In het Betuwse dorp Gendt wordt over weinig anders meer gesproken dan de affaire rond de wethouder van economische zaken.

De zaak is inmiddels zo hoog opgelopen dat de net geïnstalleerde commissaris van de koningin in Gelderland, Jan Kamminga, er persoonlijk aan te pas moet komen. Kamminga, net terug van een reis naar Wenen, heeft gisteren op verzoek van de plaatselijke Lijst Joost en de PvdA gesproken met waarnemend burgemeester Theo van Casteren en fractievoorzitter Joost Hendrikx van Lijst Joost. De commissaris laat het van de afloop van de raadsvergadering afhangen of hij verdere stappen zal ondernemen. Zelfs al krijgt wethouder Wim Rosmulder morgenavond tijdens de extra raadsvergadering het vertrouwen van (een meerderheid van) de gemeenteraad, dan hebben de persoonlijke en politieke verhoudingen in de dorpsgemeenschap een gevoelige knauw gekregen. Hendrikx: “Ik weet niet wie hier achter zit, maar die persoon is er aardig in geslaagd om het dorp in rep en roer te brengen.” De affaire zal hoe dan ook een flinke staart krijgen die misschien zelfs doorloopt tot de gemeenteraadsverkiezingen van volgend jaar. Op straat lopen de reacties uiteen van cynisme (“Ach, ze doen maar, die hoge lui”) tot verontwaardiging over het in opspraak brengen van een goedwillende bestuurder. “Wat denken ze daar nou mee te bereiken?”

Op die vraag kan vooralsnog niemand antwoord geven. De kwestie rond de wethouder is met veel onduidelijkheid omgeven, maar heeft wel gezorgd voor een sfeer van wantrouwen in het dorp. “Ik durf de telefoon haast niet meer op te nemen”, verwoordt een raadslid de verziekte stemming. Niet alleen uit angst voor de zoveelste - ongefundeerde - verdachtmaking, maar zeker ook om zelf het slachtoffer te worden van afluisterpraktijken. Aanleiding voor alle opschudding is de beschuldiging aan het adres van wethouder Rosmulder (Gemeentebelangen) dat hij bij het aankopen van bouwgrond onder één hoedje zou hebben gespeeld met aannemer Arnold Spoeltman. De gemeente Gendt wil voor woningbouw acht hectare grond in het buitengebied Vleumingen kopen. Spoeltman zou met medeweten van Rosmulder een onwillige grondeigenaar onder druk hebben gezet om zijn grond toch maar te verkopen. De Krant, het plaatselijke huis-aan-huisblad, kwam vorige week met deze 'onthulling' op basis van illegaal gemaakte bandopnamen. Aan het eind van een gesprek met Spoeltman zou Rosmulder hebben gezegd: “Omdat de burgemeester aan N.N. (naam grondeigenaar; red.) heeft verteld dat ik de bron was, moet ik effe de binding met jou niet hebben. Laten we alleen maar bellen. Ik kom niet bij jou.” Rosmulder en Spoeltman hebben inmiddels aangifte gedaan van het illegaal afluisteren van hun telefoongesprekken.

De publicatie in De Krant was het begin van een lange reeks verwikkelingen en beschuldigingen die zich veel verder uitstrekken dan alleen de wethouder en diens portefeuille. Ineens bleek de anonieme inwoner die de gesprekken had opgenomen over nog veel meer opnamen te beschikken die voor andere politici en zakenlui belastend zouden zijn. Dorpsnotabelen durven zich nauwelijks meer in het openbaar te vertonen omdat er altijd wel een grapjas in de buurt is die een verse roddel weet op te dissen. De anonieme afuisteraar wil pas na de raadsvergadering met harde bewijzen komen.“Laat ze eerst elkaar maar afmaken”, verklaarde hij tegenover De Gelderlander. In het gemeentehuis van Gendt heerst rond het middaguur een bedrieglijke rust. Het college van burgemeester en wethouders heeft net vergaderd, uiteraard ook over de kwestie. Waarnemend burgemeester Van Casteren (CDA) zit zichtbaar met de zaak in zijn maag. Het besturen van Gendt, een vriendelijk en kalm dorp in de Over-Betuwe met zevenduizend inwoners, is onder normale omstandigheden een gemoedelijke bezigheid. De gemeentelijke herindeling is het heetste hangijzer, met een overzichtelijke en voor de gemeenschapszin bevorderlijke rolverdeling: Gendt wil zelfstandig blijven en de provincie Gelderland wil het samenvoegen met de grotere gemeenten Huissen en Bemmel. De affaire-Rosmulder werkt daarentegen als een splijtzwam in de kleine gemeenschap - en is koren op de molen van voorstanders van grotere, professioneel bestuurde gemeenten. Burgemeester Van Casteren staat vierkant achter zijn wethouder, die “uitsluitend in het belang van de gemeente heeft gehandeld”. Die boodschap zal Van Casteren morgenavond ook aan de raad overbrengen. Het college heeft de getalsverhoudingen in de raad mee: acht raadsleden steunen het college van CDA en Gemeentebelangen, terwijl vijf leden van de plaatselijke Lijst Joost en de PvdA samen de oppositie vormen. Van Casteren verwacht dan ook dat de bui wel voorbij zal drijven, maar vindt het “hoogst kwalijk” dat Rosmulder in diskrediet is gebracht. “Als de beschuldiging niet onderbouwd kan worden, moeten we er als college niet voor wijken. Dan zou een bestuurder op elk moment verdacht kunnen worden gemaakt.” De wethouder heeft volgens Van Casteren willen voorkomen dat de bouwgrond in handen van een projectontwikkelaar terecht zou komen. Daar heeft de gemeente zich al eens mee in de vingers gesneden, met als gevolg dat woningzoekenden flink duurder uit waren. “De wethouder heeft gehandeld zoals hij dat in het kader van zijn bestuurlijke verantwoordelijkheid moest doen. Ik zal hem blijven verdedigen tot het tegendeel is bewezen.” Het nuchterste oordeel komt van raadslid Frits Pruyn van de Lijst Joost: “Zijn de beschuldigingen waar, dan is het een ernstige zaak. Is het niet waar, dan is het zeker zo ernstig want de politiek en de privacy van mensen zijn beschadigd.”