Ritzen wil van NS offertes: met en zonder MBO'ers

DEN HAAG - Minister Ritzen van onderwijs wil van de spoorwegen twee offertes voor een nieuw contract voor de OV-studentenkaart: een inclusief MBO-scholieren en een zonder die groep.

Een beslissing over hoe hij gaat snijden in de studiefinanciering voor MBO'ers stelt de minister uit tot volgend jaar, als het nieuwe contract met de NS er ligt.

De ministerraad beraadslaagt vandaag over dit voorstel, waarmee Ritzen reageert op het in juli verschenen advies van de commissie-Kruse. De bewindsman had die ingesteld om uit te zoeken hoe er het best kan worden bezuinigd op de studiefinanciering van MBO'ers. Die korting moest volgend jaar 12 miljoen opleveren, oplopend naar 125 in 2000.

De commissie-Kruse vond dat Ritzen dat geld het best kan binnenhalen door de OV-studentenkaart voor MBO'ers te schrappen. Volgens haar kunnen zij daar wel buiten, omdat er veel MBO-scholen zijn - dus altijd wel een in de buurt. Het plan zou 175 miljoen opleveren. De extra opbrengst kan volgens de commissie gebruikt worden om de MBO'ers die wel ver van hun opleiding wonen, een trajectkaart te geven.

Het advies leverde Ritzen een paar problemen op. Het huidige contract met de NS loopt nog tot 1 november 1998, dus tot die tijd kan hij niets besparen op de OV-kaart. Bovendien klopt het volgens de NS niet dat MBO'ers hun kaart minder nodig hebben dan studenten in het hoger onderwijs. Ten slotte stuit het voorstel van de commissie op het nodige verzet in de Tweede Kamer. Daarom kiest Ritzen er nu voor de onderhandelingen voor de nieuwe kaart af te wachten. Dat levert voor 1997 geen onoverkomelijke problemen op.

De onderhandelingen over een nieuwe OV-studentenkaart beginnen eind volgende maand. De NS willen het huidige contract graag met twee jaar verlengen, omdat zij in 2000 klaar zijn voor invoering van een chipcard met een beperkt aantal kilometers. Ritzen heeft al een enorme bezuiniging op de kaart ingeboekt. Dit jaar kost zij nog ruim een miljard, in 2001 mag dat - als Ritzen Kruse volgt - nog maar 275 miljoen zijn.