Klant wil snelle en goedkope hap

Fransen eten altijd buitenshuis, Hollanders zitten liefst thuis achter de stamppot. Enige nuancering van dat sterotiepe beeld is op zijn plaats, zo blijkt uit een enquête die het Bedrijfschap Horeca geeft laten houden. Vorig jaar at 69 procent van de Nederlanders een of meerdere keren per jaar buiten de deur tegen nog maar 55 procent in 1984.

Opmerkelijk is dat weliswaar meer mensen in een restaurant komen maar niet vaker dan vroeger. Net als tien jaar geleden staat het gemiddelde op zo'n negen keer per jaar maar dat kan natuurlijk aan de de invloed van de nieuwkomers liggen. Die zijn het restaurantbezoek nog niet zo gewend en drukken het gemiddelde van de trouwe bezoekers.

Voor restauranthouders zijn deze cijfers belangrijk. Ze leren, dat hun omzetgroei van nieuwe klanten moet komen, niet van frequenter bezoek en ook niet van duurder eten - als we de algemene prijsstijging buiten beschouwing laten. Integendeel, deskundigen van het bedrijfschap schatten dat in de toekomst wel 80 tot 85 procent van de Nederlanders nu en dan buitenhuis gaat eten maar dat er een toenemende behoefte zal zijn aan maaltijden die niet veel mogen kosten.

Dat heeft onder andere te maken met de 'cocooning' Dat begrip lijkt in tegenspraak met restaurantbezoek maar dat hoeft het volgens het bedrijfschap niet te zijn. Want knus bij elkaar zitten met vertrouwd gezelschap kan je ook in een restaurant, bijvoorbeeld met de kinderen en of kleinkinderen. Wel is het dan noodzakelijk eenvoudige maaltijden op de kaart te hebben want anders kost het gezinsbezoek aan de horeca een vermogen en komen ze de volgende keer niet meer.

Er is voor de horeca nog een gegronde reden om niet te dure spijzen en maaltijden aan te bieden. Steeds meer mensen verblijven op de 'traditionele eetmomenten' (zes uur 's avonds) buitenhuis. Deze klanten heben behoefte aan een snelle hap op de plek waar ze zich bevinden, in het winkelcentrum of onderweg. Nieuwere horecavormen, zoals de fast foodzaken en eetcafés zullen daar op inspelen. In het algemeen is er trouwens behoefte aan een groter variëteit aan eetgelegenheden. Er is aan een trend naar bezoek aan goedkopere tenten.

Voor een diner met meerdere gangen bezoekt een zeker niet dalend aantal mensen de tradititonele restaurants. Alleen komen ze er wel minder vaak.