Eigen rijder ziet winst steeds kleiner worden

Van onze redactie economie HARDENBERG - Drie jaar lang was A. Zweers 'eigen rijder'. Met zijn eigen vrachtwagen reed hij door heel West-Europa.

Hij vervoerde vooral kunststoffen en grondstoffen voor de chemische industrie. Polyethyleen, plastic buizen, hout, staal. “Maar elk jaar zag ik op de balans de winst achteruit gaan. Ik verloor de grip op de verkoopprijzen. De kosten stegen veel harden dan de verdiensten.”

Uit protest tegen de volgens hem zwakke positie die eenmanszaken in het wegtransport innemen, heeft Zweers (40) nu met zo'n vijf anderen een eigen belangenclub opgericht. De Vereniging Eigen Rijder Nederland (VERN).

Op die manier hoopt hij onder meer een lagere prijs voor diesel en onderdelen voor eigen rijders te bedingen. Hij zou al een aantal aanbiedingen voor brandstof-contracten hebben gehad.

Zelf is Zweers al 15 jaar werkzaam in het vrachtvervoer. “Toen ik op de auto zat, had ik hetzelfde probleem als nu. Ik had eigen klanten. Maar ik zag de winst dalen.” Zweers stopte, en kocht er wat vrachtwagens bij. “Ik wilde proberen vanuit huis een optimale belading en een optimale opbrengst te realiseren. Maar de opbrengst blijft hetzelfde, terwijl de nettowinst slinkt.”

Zweers heeft nu 3 vrachtwagens met eigen chauffeurs. Verder doet hij een beroep op twee vaste eigen rijders. Naast de hoge brandstofkosten, ligt ook Europa dwars. “Brussel wil de prijs van het Eurovignet alweer verdubbelen. Dat moeten we natuurlijk zien te voorkomen.”

Volgens Zweers doet de vrachtvervoers-organisatie Transport en logistiek Nederland (TLN) daar ook wel wat aan. “Maar door samen te werken kunnen we daar in Brussel toch wat meer nadruk leggen op het belang van een redelijke prijs voor dat vignet.” Kleine transportbedrijven hebben vaak andere problemen dan die van de grote jongens, meent Zweers. “Die kunnen als bedrijf alleen ook gunstige prijzen bedingen. Voor eigen rijders zijn de kosten gewoon vaak te hoog.” De TLN zou daar niet altijd goed genoeg op toegesneden zijn.

De TLN vindt het jammer dat er nu een eigen coöperatie voor kleine transportbedrijven is. “We hebben sinds kort als transporteurs een gezicht in Den Haag en Brussel. Nu verbrokkelt dat weer. Dat is niet goed”, aldus TLN woordvoerder Koeleman. Hij stelt dat zijn vereniging veel doet voor de eigen rijders onder meer wat betreft kortingen, gezamenlijke inkoop en adviezen. Koeleman hoopt dat de VERN-achterban zich weer snel bij TLN aansluit.

De VERN - opgericht na een half jaar voorbereidingen - heeft nu zo'n 400 leden. Zweers hoopt nog dit jaar zo'n 5 000 nieuwelingen in te schrijven. Van de 10 000 Nederlandse transportbedrijven, vallen er 6 500 onder de categorie 'eigen rijder'. Zweers zelf is voorzitter. “Het eerste jaar zal heel druk zijn. Maar de vereniging wordt door zo'n vijf mensen gesteund.” Belangrijke datum op het programma van de jonge vereniging is de bijeenkomst op 8 februari, in de evenementenhal in Hardenberg. “Daar willen we de eigen rijders ervoor waarschuwen dat ze de goedkopere brandstof-prijzen die we samen kunnen bedingen, niet aan de opdrachtgevers weggeven. Want dan profiteren zij ervan en niet wij.”