Hoe de paus zijn geloofscrisis overwon

Van onze kerkredactie De paus zit in een diepe geloofscrisis. Het gerucht was er al - eerst heftig tegengesproken, maar nu heeft hij in een openhartige brief toegegeven: “Heb ik, zo schrijft hij, de kerk niet zó helpen oriënteren dat ze niet langer in staat is doelmatig haar roeping te vervullen? Kan ik voor de wereld nog geloofwaardig zijn als ik een andere oriëntatie zou geven aan het leven van de kerk in onze dagen?”

Een paus-in-geloofscrisis: dat kent het kerkelijk recht niet. Hij treedt dan ook maar af en de kardinalen haasten zich naar Rome om een opvolger te kiezen. Het werkt zo zuiverend op de geestelijke ingewanden van de kerk, dat de 75-jarige paus alsnog wordt overgehaald opnieuw het hoge ambt op zich te nemen, mèt die nieuwe oriëntatie en een nieuwe naam: Johannes XXIV.

Dit alles is geen heden. Het is “een droom voor Acht-meigelovigen”. Harrie Smeets, publicist over roomse zaken, onder meer op de Podium-pagina van Trouw, heeft zijn droom uitgeschreven in De paus bekeerd, zojuist verschenen. Hij noemt het een “waar verzinsel”.

Op 8 mei jongstleden werd Smeets' boek (besteladres: KCW, Hang 14, 3011 GG Rotterdam) gepresenteerd. Precies tien jaar na de eerste 'Acht mei', precies daar waar de eerste plannen werden gesmeed en met de samenzweerders van dat eerste uur. Het boekje oogt als een samizdat met de slordigheden vandien. Zelfs de naam van de hoofdpersoon - Wojtyla - is consequent fout gespeld.

Harrie Smeets zelf was er niet; hij weet dat er in Acht-meikringen “nogal wat wordt afgekust” en daar houdt hij niet zo van.

Het genre is wel bekend: het andere gezicht van de kerk laten beginnen bij een 'bekeerde' paus; Morris West doet het recent in zijn Lazarus; Walter Goddijn deed het ook in Het geheim van JP2. De ware Acht-meier wantrouwt overigens zo'n top-down kerkhervorming.

Smeets treffen we met vele bekende heren uit het Acht-meiwereldje ook aan in Van priesterkerk naar geloofsgemeenschap, opstellen n.a.v. het 40-jarig priesterschap van Fred Keesen, verschenen op dezelfde wijze, op dezelfde dag en plaats en te bestellen op hetzelfde adres.