Krijgsheer Tadzjikistan gijzelt weer vier VN'ers

Van onze buitenlandredactie AMSTERDAM - In Tadzjikistan zijn gisteren weer vier VN-medewerkers en hun chauffeur gegijzeld door Tadzjiekse strijders.

Het totaal aantal gijzelaars in handen van de gewapende groep komt daarmee op twaalf. Het Internationale Rode Kruis heeft zijn werk in Tadzjikistan gestaakt in verband met de gijzelingsactie.

Het persbureau Interfax meldde gisteren dat de commandant van de Tadzjiekse presidentiële garde, generaal Gafoer Mirzojev, een voorlopig akkoord heeft bereikt met krijgsheer Bachram Saidov over de vrijlating van de gijzelaars. Maar de VN-missie in de Tadzjiekse hoofdstad Doesjanbe waarschuwde voor vroegtijdig optimisme.

De gijzelingsactie begon dinsdag toen Bachram Sadirov vier VN'ers en hun Tadzjiekse tolk liet vastzetten, op de weg in de Garm-vallei in centraal-Tadzjikistan. Toen twee Rode Kruis-medewerkers een dag later arriveerden om hulp te bieden aan één van de VN-mensen, een Oostenrijker, werden ook zij gevangen gezet. Hetzelfde lot trof vier Russische journalisten die naar de plek van de gijzeling waren gereden.

De Tadzjiekse president Imomali Rachmonov gaf opdracht voor onderhandelingen en toonde zich gisterochtend optimistisch over een spoedige beëindiging van de gijzeling. Maar hij werd zwaar teleurgesteld. Enkele uren later haalde dezelfde groep vier medewerkers van de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR in het centrum van Doesjanbe uit hun auto.

De actie van krijgsheer Bachram Saidov is ingegeven door het feit dat zijn broer, Rezvon, zich nog altijd over de grens op Afghaans grondgebied bevindt. Beide broers maakten met hun strijders deel uit van de Tadzjiekse oppositie die nu al vier jaar een bloedige oorlog uitvecht tegen de regering, maar zij verwisselden onlangs van kamp. Rezvon Saidov zit echter nog altijd in Afghanistan, vanwaar de strijd tegen de regering in Doesjanbe werd gevoerd. En Russische soldaten die de grens bewaken, verhinderen nog steeds zijn terugkeer. Waarom is onduidelijk.

In december vorig jaar gijzelde Bachram al eens 23 mensen, onder wie zeven VN'ers, om te bewerkstelligen dat zijn broer de grens kan passeren zonder te worden neergeschoten door Russische troepen. De Afghaanse krijgsheer Achmad Sjah Massoed - een Tadzjiek die tegen de Taliban vecht - bemiddelde en de gijzelaars werden vrijgelaten. Maar een hereniging van de beide broers bleef uit.

In Tadzjikistan is een Gos-vredesmacht gestationeerd van voornamelijk Russische militairen, en er zijn 43 VN-waarnemers. Die laatsten moeten toezien op het tijdelijke bestand dat op 23 december in Moskou werd gesloten tussen de Tadzjiekse regering en de opstandelingen. Dat bestand lijkt stand te houden ondanks enkele gewelddadige incidenten. Op 26 februari volgen nieuwe onderhandelingen.