PvdA-fractie in Eerste Kamer: schaf Ziektewet pas volgend jaar af

Van onze parlementsredactie DEN HAAG - De PvdA-fractie in de Eerste Kamer pleit ervoor de afschaffing van de Ziektewet pas later dit jaar in te voeren. Senator Van de Zandschulp vindt dat het paarse kabinet eerst de tijd moet nemen om een serie “lacunes te dichten en losse einden aan elkaar te knopen”.

De Eerste-Kamerfracties zijn gisteren op papier begonnen aan hun debat over het nieuwe stelsel voor uitkeringen bij ziekte, dat VVD-staatssecretaris Linschoten al op 1 februari wil invoeren. Het echte debat in de senaat moet nog worden gevoerd, zodat het twijfelachtig is of Linschoten deze invoeringsdatum haalt.

Uit de schriftelijke inbreng van de fracties blijkt dat het kabinet straks tegenstand krijgt van de coalitiepartijen PvdA en D66. Al lopen volgens ingewijden de tegenstellingen niet zo hoog op dat er politieke ongelukken gebeuren. Ook het CDA is met andere oppositiepartijen tegen.

De afschaffing van de Ziektewet betekent dat werkgevers hun personeel bij ziekte een jaar lang minstens 70 procent van het loon moeten doorbetalen. Bedrijven kunnen zich op de particuliere markt gaan verzekeren tegen dit risico. Alleen voor zwangere vrouwen en uitzendkrachten blijft een collectieve voorziening oude stijl overeind. Het kabinet verwacht dat deze aanpak ervoor zorgt dat bedrijven beter hun best doen verzuim te voorkomen.

PvdA en D66 in de Eerste Kamer wijzen er op dat door eerdere ingrepen het ziekteverzuim al fors is teruggelopen. Sinds twee jaar draaien bedrijven gedurende twee tot zes weken zelf op voor de kosten van het ziekteverzuim. Van de Zandschulp betwijfelt of het nodig is die periode nu al uit te breiden tot een jaar.

Beide regeringsfracties menen verder dat werkgevers zullen proberen onder de gevolgen van het wetsvoorstel uit te komen door meer tijdelijke krachten aan te trekken. Op die manier kunnen zij de kosten blijven afwentelen op de oude collectieve Ziektewet. Ook zijn PvdA en D66 bang voor scherpere selectie aan de poort: minder kansen op een baan voor mensen met een zwakke gezondheid. D66 waarschuwt verder voor een twee-deling in de gezondheidszorg, wanneer werkgevers proberen afspraken met ziekenhuizen te maken om zieke werknemers met voorrang te behandelen. Dan dreigen langere wachtlijsten voor mensen die geen baan hebben, redeneert D66-senator Gelderblom.

Het CDA is het eens met kritiek van de Sociaal-economische raad: kleine bedrijven zouden grote problemen krijgen wanneer ze het ziekterisico van hun werknemers moeten dragen. De VVD-fractie steunt de eigen staatssecretaris. De liberalen vinden wel dat het risico te veel bij bedrijven, en te weinig bij werknemers wordt gelegd.