Droom van Anand eindigt in kater

LAUSANNE (ANP) - Het contrast was groot in het Olympisch Museum van Lausanne. Stond het publiek een dag eerder nog op de banken toen uitdager Viswanathan Anand in de slotpartij een barrage tegen Anatoli Karpov uit het vuur sleepte, gisteren klonk er slechts een plichtmatig applaus toen Karpov zich in de verlenging alsnog de sterkste toonde en daarmee zijn FIDE-wereldtitel prolongeerde.

Zo bleef alles dan toch bij het oude en werd de aanval van de nieuwe lichting op de ivoren toren van de Rus op het nippertje afgeslagen. De 46-jarige Karpov kreeg ruim twee miljoen gulden voor het weekje schaken. Anand, achttien jaar jonger, ontving met ruim anderhalf miljoen gulden niet veel minder, maar daarbij inbegrepen waren zijn verdiensten tijdens het voorafgaande kandidatentoernooi in Groningen. Beide spelers zijn vanaf volgende week vrijdag in Wijk aan Zee te zien.

Uiteraard was Anand diep teleurgesteld na de twee barragepartijen, die gisteren voor hem verloren gingen. Hij verliet haastig de zaal en had geen zin in een terugblik. “Ik wil eerst op mijn gemak ergens koffie drinken.”

Ongetwijfeld waren zijn gedachten bij de veertigste zet van de eerste barragepartij. Tot dat moment had Anand prima gespeeld. Vanuit een saaie, gelijke stelling had hij zijn tegenstander geruisloos overspeeld. Maar Karpov verdedigde zich taai en wist de schade beperkt te houden. In een stelling met een gezonde pluspion begon Anand, die veel meer tijd over had dan Karpov, op zijn gemak na te denken. “Had hij dat maar nooit gedaan”, merkte een supporter naderhand op. Daar zat wat in, want de zet 40. ... a4? was een grove fout. Toen Anand het kort daarna weer verkeerd deed, keek hij plotseling tegen een ruïne aan. Karpov trok de winst vervolgens beheerst naar zich toe.

Na de korte pauze bleek al snel dat Anand geknakt was. Een maand lang schaken op het hoogste niveau had in de eerste barragepartij definitief zijn tol geëist. In de tweede partij was Anand geen schim van de gevreesde 'Speedy Gonzales', zoals hij weleens wordt genoemd. Gelaten moest hij na een mislukt openingsexperiment toezien hoe Karpov al zijn materiaal pakte. Op de 32e zet schudde hij Karpov de hand.

Daarmee was een einde gekomen aan een droom. Nooit eerder had één speler zo de voorkeur van het publiek als tijdens deze match. Anand kwam ver en even werd zelfs gedacht dat hij er al was. Maar Karpov heeft in het verleden bewezen dat hij een bekwaam rapidschaker is. In 1995 won hij in Monaco het traditionele Amber-toernooi met een combinatie van blind- en rapidpartijen. Hij legde de basis voor die zege in het rapidschaak met een score van 10 uit 11.

Binnenkort zullen de onderhandelingen over een match Kasparov - Karpov wel weer geopend worden. Kasparov noemt zich immers ook wereldkampioen, namens de associatie van schaakprofs. Karpov wilde daar niet op vooruitlopen. “Eerst ga ik naar huis. De rest zien we later wel weer.”