Wereldwijde regels moeten handel via computernetwerken bevorderen

Van onze correspondent BRUSSEL - De Europese Unie pleit voor een wereldwijd handvest voor communicatienetwerken. Niet om netwerken als Internet aan banden te leggen, maar juist om de economische activiteit op die netwerken te bevorderen.

Het is uitdrukkelijk niet de bedoeling in te grijpen in de vrijheden van Internet, zegt Europees commissaris Martin Bangemann, verantwoordelijk voor telecommunicatie: “Onze eerste zorg is overregulatie. Als er geen wereldwijde afspraken komen, blijven we zitten met een woud aan nationale regels voor het coderen van informatie, de elektronische handel etcetera.”

Cultuurverschil

Zijn tweede zorg is dat Internet nooit het volle vertrouwen zal krijgen van ondernemingen, als de Europese Unie niets doet. “Je ziet daar een cultuurverschil tussen de Verenigde Staten en Europa. De beste definitie van een Europeaan is nog altijd: een bezorgd menselijk wezen. We hebben wereldwijde afspraken nodig om te zorgen dat er voldoende vertrouwen is om de commerciële activiteiten op Internet tot ontwikkeling te brengen.”

Bangemann en diens collega Sir Leon Brittan van internationale handel benadrukken dat de Europese Unie niet pleit voor een multilateraal orgaan dat toezicht houdt op de communicatienetwerken. Iedere suggestie in die richting jaagt de Amerikanen op de kast, die zichzelf beschouwen als de vaders van Internet.

In haar voorstel pleit de commissie enkel voor niet-bindende afspraken, om te komen tot een onderlinge afstemming van de regels voor dataprotectie, codering en handelsmerken, maar ook regels voor transnationale arbeidsrelaties die via de elektronische netwerken tot stand komen.

Bangemann neemt uitdrukkelijk afstand van de Amerikaanse praktijk dat de sleutels die voor het coderen worden gebruikt bij de autoriteiten bekend gemaakt moeten worden.

Misdaad

Volgens de EU-Commissaris remt dat de ontwikkeling van de economische activiteiten op het net, en heeft het voor het bestrijden van de elektronische misdaad geen enkele zin.

Sommige EU-lidstaten denken daar anders over. Groot-Brittannië - op dit moment voorzitter van de Europese Unie - pleitte er een week geleden nog voor de Amerikaanse wetgeving in Europa over te nemen. Een pleidooi dat werd ondersteund door de Nederlandse minister van binnenlandse zaken Dijkstal.