Hoofdredacteur na conflict eerder weg

Van onze redactie economie AMSTERDAM - Hoofdredacteur C. Berendsen van Het Financieele Dagblad legt zijn functie eerder neer dan eerst zijn bedoeling was. Hij hoopt dat met de komst van een nieuwe hoofdredacteur tevens de huidige conflicten bij de krant kunnen worden opgelost.

Berendsen heeft dat eerder deze week meegedeeld op een interne nieuwjaarsbijeenkomst voor de redactie. Hij heeft een zeer slechte relatie met directeur L. van den Burger, maar ook met een groot deel van de redactie zijn de contacten niet hartelijk. Berendsen zou oorspronkelijk over twee jaar met pensioen gaan (kort voor hij 65 wordt), maar is nu bereid eerder te vertrekken. Het contract met Van den Burger, die in 1989 als interim-manager werd benoemd, loopt dit jaar af.

Of Berendsen en Van den Burger vertrekken op verzoek van de raad van commissarissen is niet meegedeeld. Bij Het Financieele Dagblad was gisteren niemand voor commentaar bereikbaar. Ook met president-commissaris C. Bakker, directeur van Gelderse Papier, was geen contact mogelijk.

Van Berendsen is bekend dat hij de volledige zelfstandigheid van Het Financieele Dagblad als bedrijf zo lang mogelijk wilde handhaven. Tegen toenaderingen door grotere uitgevers (Elsevier, Perscombinatie) heeft hij zich de afgelopen jaren meermalen verzet. Topman C. Smaling van PCM Holdings, de nieuwe houdstermaatsschappij boven Perscombinatie, noemt het FD nog steeds een 'interessante krant', maar het vertrek van de hoofdredacteur zegt hem niets.

Berendsen, die in 1977 aantrad als hoofdredacteur, botste al herhaaldelijk met de voorgangers van Van den Burger, die het overigens geen van allen erg lang hebben uitgehouden. In het grootste conflict bij het blad is overigens niet Berendsen hoofdpersoon maar B. Sijthoff, de zoon van de voormalige eigenaar. De familie Sijthoff bezit nog steeds alle aandelen van het krantenbedrijf, maar de zeggenschap die uit aandelen voortvloeit, is in 1983 overgedragen aan een stichting waarbinnen de Sijthoffs slechts één van de drie bestuurszetels bezetten. De redactie wijst een tweede bestuurder aan en samen kiezen deze een derde. De drie bestuursleden vormen tegelijkertijd de raad van commissarissen.

B. Sijthoff was enige jaren betrokken bij de zakelijke leding van de krant, maar was daar in 1992 wegens onwerkbare verhoudingen gedwongen te vertrekken. Kort daarna werd hij door zijn familie voorgedragen als commissaris. Tot de rechter toe verzette de redactie zich daar tegen maar vergeefs.

De situatie bij het Financieele Dagblad is nog eens extra gecompliceerd door claims van een advertentiebedrijf waarmee de krant vroeger zaken deed. Bij deze claims gaat het om tientallen miljoenen guldens. Na jaren procederen is nog steeds niet duidelijk hoeveel het FD daarvan moet betalen.