Paus vult kerkelijke top aan met 22 nieuwe kardinalen

Van onze kerkredactie AMSTERDAM - Paus Johannes Paulus II heeft gisteren 22 nieuwe kardinalen benoemd, onder wie de aartsbisschoppen van Madrid, Wenen, Mexico-Stad, Chicago en Denver. Daarmee is dit hoogste college van de r.-k. kerk weer op sterkte, met ruim 120 leden van onder de tachtig jaar, die gerechtigd zijn een nieuwe paus te kiezen (doorgaans uit eigen kring) als het uur daar is.

De paus maakte de namen bekend tijdens zijn zondagse toespraak voor zijn raam. De bijkomende ceremonie zal op 21 februari plaatsvinden. Het was voor de zevende keer dat de huidige paus een aantal kardinalen benoemde. De laatste maal was in 1994 en inmiddel was er weer een groot aantal mensen nieuw aangetreden op posten waar traditioneel het kardinalaat aan is verbonden.

Van de nieuwe kerkelijke hoogwaardigheidsbekleders is aartsbisschop Chr. Schönborn van Wenen met 54 jaar de jongste; hij is opvolger van de in opspraak geraakte kardinaal H. H. Groër. Verder zijn het onder meer F. E. George (Chicago), opvolger van de overleden kardinaal Bernardin; N. Rivera Carrera (Mexico), A. M. Ambrozic (Toronto), A. M. Rouco Varela (Madrid), J. Balland (Lyon) en D. Tettamanzi (Genua), die oprukt bij de bookmakers op het lijstje van pauskandidaten.

Zoals gebruikelijk behoort ook een aantal hoge curieprelaten uit het Vaticaan bij de uitverkorenen voor dit hoogste gremium van de r.-k. kerk. Onder hen mgr. A. Bovone (afdeling heiligen), mgr. D. Castrillon Hoyos (afdeling clerus) en mgr. J. F. Stafford (afdeling leken).

Het is in totaal een bont geheel van 22 geestelijken uit alle windstreken met ook nog Taiwan, Brazilië en Tanzania erbij. Twee nieuwbenoemden houdt de paus nog geheim (in pectore). Dat doet vermoeden dat het om bijvoorbeeld iemand in China gaat, wiens benoeming de lokale kerk in moeilijkheden zou kunnen brengen.

De paus heeft er een gewoonte van gemaakt ook telkens een of andere grijsaard met bijzondere verdienste tot kardinaal te benoemen. Deze keer heeft hij dat gedaan met zijn landgenoot Adam Kozlowiecki (86), missionaris in Zambia en in de oorlog jarenlang gevangen in het nazi-concentratiekamp Dachau.