Akkoord Duitse regering over enorme belastinghervorming

Van onze correspondent BERLIJN - De Duitsers gaan vanaf 1999 minder directe belastingen betalen, maar meer BTW. Ook zal een aantal aftrekposten geschrapt worden. Dat is de uitkomst van langdurig en vaak moeizaam beraad van de fiscale experts van de regeringspartijen CDU/CSU en FDP.

De belastingvrije som gaat omhoog, en de drie tarieven in de inkomstenbelasting gaan omlaag. Zo daalt het hoogste tarief, dat nu nog 53 procent is, naar 39 procent. Belastingplichtigen met een bruto-inkomen vanaf 80 000 mark vallen in dat tarief. Ook de vennootschapsbelasting voor bedrijven gaat naar beneden.

Het BTW-tarief op eerste levensbehoeften blijft op zeven procent. Maar het tarief op luxe goederen, dat met vijftien procent nu één van de laagste in de Europese Unie is, gaat waarschijnlijk omhoog naar zestien procent.

De omvangrijke belastinghervorming, op voorhand al de grootste fiscale operatie van deze eeuw genoemd, moet de werkloosheid terugdringen. Anderhalve week geleden werd bekend dat ruim vier miljoen Duitsers zonder werk zitten.

Politici van de regeringspartijen zeggen onomwonden dat de kloof tussen sociale uitkeringen en de laagste lonen groter moet worden. Duitsers moeten geprikkeld worden een baan te accepteren. Ook de loonkosten moeten omlaag. Vandaar het voorstel om de fiscale kosten voor ondernemingen te drukken.

Over het plan, dat overigens nog niet helemaal rond is, is intensief onderhandeld. Maandenlang is door de Duitse media uitvoerig bericht over de belastinghervorming en over de spanningen die de voornemens teweegbrachten in de centrum-rechtse coalitie. Vorige week kwam CSU-minister van financiën Waigel onder vuur te liggen van politieke geestverwanten uit de CDU, de partij van bondskanselier Kohl. Zij vonden dat hij te lang aarzelde met het nemen van beslissingen en drongen aan op zijn vertrek. Waigel is inmiddels door Kohl in bescherming genomen.

Of de voorstellen de eindstreep zullen halen, is de vraag. Niet alleen de Bondsdag, waar CDU/CSU en FDP de meerderheid hebben, moet toestemming geven, maar ook de Bondsraad. In dit orgaan, vergelijkbaar met de Eerste Kamer, maakt de sociaal-democratische SPD de dienst uit. Deze partij heeft al te kennen gegeven het plan te eenzijdig te vinden. In de ogen van de SPD zijn vooral de mensen met een klein inkomen de dupe.

De regeringspartijen hopen echter dat de voorgestelde verhoging van de BTW het verzet van de SPD kan smoren. De helft van de opbrengst gaat rechtstreeks naar de zestien deelstaten. De Bondsraad is óók het orgaan waarin de deelstaten vertegenwoordigd zijn.