Hoge criminaliteit noopt Curaçao tot noodtoestand

Van een medewerkster WILLEMSTAD, AMSTERDAM - De criminaliteit op Curaçao heeft zulke proporties aangenomen dat wordt overwogen de noodtoestand uit te roepen.

Het ligt zeker niet in de bedoeling dat er binnenkort militairen door de straten van Willemstad paraderen. Wel wordt gedacht aan verruimde bevoegdheden voor de gezaghebber (burgemeester), de politie en het openbaar ministerie bij het optreden tegen criminelen. Verder wil minister van justitie Atacho wettelijk regelen dat de politie jongeren onder de achttien jaar mag oppakken en naar huis brengen wanneer zij na tien uur 's avonds zonder begeleiding van volwassenen op straat zijn. Om het tekort aan politiepersoneel op te vangen worden alle agenten-in-opleiding ingezet. Daartoe wordt de politie-opleiding twee maanden gesloten.

Het geweld is de laatste jaren op Curaçao dramatisch toegenomen. Waren het vroeger onschuldige, maar irritante inbraken, tegenwoordig zijn gewapende overvallen aan de orde van de dag. De daders zijn vaak jong. Speciale teams, opgericht om de atrako's (overvallen) te bestrijden, kunnen het werk eigenlijk niet aan, zei officier van justitie John Gorsira onlangs in Opportuun (tijdschrift van het openbaar ministerie).

Collega Eugène Kiepe denkt dat de vele drop-outs op Curaçao, veelal kinderen uit een onvolledig gezin, een van de oorzaken van het toenemend geweld zijn. Ongetwijfeld spelen de grote bezuinigingen van de regering-Pourier, die de laagst betaalden zwaar treffen, ook een rol. Tot en met oktober werden er in 1997 526 overvallen gepleegd.

Het eiland maakt zich grote zorgen. Niet alleen de eigen veiligheid is in het geding (bijna de helft van de 160 000 Curaçaoënaars voelt zich onveilig), ook het toerisme loopt gevaar. Daarom worden nu drastische maatregelen overwogen. Of die zullen helpen is de vraag. Volgens een recent onderzoek onder de bevolking laat de dienstverlening van de politie nogal te wensen over en verschijnt ze in geval van nood te laat.

De Curaçaose criminoloog en oud-minister S. Inderson verwijt de regering dat ze nooit iets aan preventie heeft gedaan en zich te veel op repressie richt. Daardoor is de gevangenis overvol.