Afschaffen kernwapens 'grote bijdrage aan wereldvrede'

KIEV (Reuter, DPA) - De Amerikaanse president Clinton heeft ten overstaan van een menigte van enige tienduizenden enthousiaste toehoorders Oekraïne geprezen om zijn hervormingen van de economie en om zijn beslissing atoomwapens af te schaffen.

“Uw natie kan de verantwoording opeisen voor een grote bijdrage aan de wereldvrede”, aldus Clinton tijdens een toespraak in de open lucht bij de Sjevtsjenko-universiteit in Kiev. De “wijze” beslissing om de atoomwapens weg te doen is vanuit de hele wereld “met respect en dankbaarheid begroet”.

De Amerikaanse president had voor het begin van zijn toepraak honderden handen van toehoorders geschud en werd enkele malen onderbroken door gejuich. Onder meer zijn opmerking dat de VS Oekraïne zullen blijven bijstaan bij de overgang naar een vrije markteconomie, werd met veel bijval begroet. Ook het feit dat hij zijn toepsraak eindigde met de uitspraak “Slava Oekraini” (Leve Oekraïne) lokte gejuich uit.

Tijdens besprekingen een dag eerder met de Oekraïense president Leonid Koetsjma in het presidentiële Marinski-paleis had Clinton opnieuw 40 miljoen gulden hulp toegezegd aan Oekraïne voor de omschakeling van militaire bedrijven op de produktie van civiele goederen, het ontmantelen van nucleaire faciliteiten en de bouw van een technologisch studiecentrum.

In een gemeenschappelijke verklaring zeiden beide presidenten te zullen ijveren voor een “stabiel, ongedeeld Europa en een zich ontwikkelende veiligheidsstructuur die een verdere integratie bevordert”. Ook hielden ze een pleidooi voor “actieve deelname” aan het Navo-Partnerschap voor vrede (Oekraïne maakt daar deel van uit) en voor een vreedzame oplossing van het Russisch-Oekraïense conflict over de Krim. Tijdens een banket donderdagavond roemde Clinton de “moedige en wijze” manier waarop Koetsjma het land leidt.