Topman Wegener verlaat bestuur

Van onze redactie economie APELDOORN - P. Appeldoorn (57) treedt op 2 mei af als bestuursvoorzitter van Wegener Arcade. Hij blijft als adviseur aan het bedrijf verbonden en gaat leiding geven aan het team dat zich bezighoudt met de integratie van Wegener en Arcade. Appeldoorn wordt opgevolgd door J. Houwert, de huidige vice-voorzitter van de raad van bestuur.

De fusie tussen Wegener en Arcade, waarover beide partijen het inmiddels geheel eens zijn geworden, is naar Appeldoorns zeggen een mooi moment om het voorzitterschap eraan te geven. “Ik heb altijd gezegd dat ik niet tot mijn zestigste voorzitter wilde blijven. Het is niet goed als een onderneming heel lang door dezelfde persoon wordt geleid.” Appeldoorn trad in 1980 toe tot de raad van bestuur van Wegener, werd in 1984 vice-voorzitter en nam daarna snel de leiding in handen omdat de toenmalige topman Mulder ziek werd.

Appeldoorn wordt in mei voorzitter van het zogeheten Integratie-team dat, in zijn woorden, “nagaat op welke wijze synergie te bewerkstelligen is”. Verschillende werkgroepen buigen zich in dat verband over het sociale beleid, het personeelsbeleid, de marketing en het transport. Ook komt er een speciale werkgroep voor nieuwe media, die onder meer gaat bezien hoe de cd's van Arcade via Internet aan de man kunnen worden gebracht. Die werkgroep komt onder de leiding te staan van Maurice de Hond, die sinds september bij Wegener is belast met automatisering en nieuwe media. Voor de komst van De Hond lag die taak bij G. van Vliet, net als De Hond een groot pleitbezorger van de nieuwe media. Van Vliet vertrok vorig jaar onverwacht na een jaar in de raad van bestuur te hebben gezeten. Appeldoorn zei destijds dat Van Vliet om persoonlijke redenen vertrok.

Appeldoorn: “Als voorzitter van de raad van bestuur zou ik me natuurlijk ook met de integratie hebben beziggehouden. Tot mei doe ik dat ook. Daarna krijg ik daar iets meer ruimte voor.” Appeldoorn weerspreekt daarmee dat het adviseurschap in de praktijk niet veel zal voorstellen. Als de integratie voorspoedig verloopt, zal hij zich tot zijn 60e bezighouden “met alles waar de onderneming mij voor roept.” Volgens Appeldoorn zal het huidige beleid van Wegener “onverkort worden voortgezet.”

Onder Appeldoorn, die op 23-jarige leeftijd als inkoper begon bij Brandsteder Electronics en later bij ITT Publimedia werkte aan de ontwikkeling van de Gouden Gids, heeft uitgeverij Wegener een spectaculaire ontwikkeling doorgemaakt. In 1988 kocht hij de Zwolse uitgeverij Koninklijke Tijl. De Oostelijke Dagbladencombinatie (ODC), uitgever van de regionale krantentitels Tubantia, Twentsche Courant, Arnhemse Courant en Deventer Dagblad, was in 1992 de tweede grote aankoop.

Uit ODC is Appeldoorns opvolger afkomstig, J. Houwert. Hij is sinds 1992 de tweede man bij Wegener. In 1994 volgde de aankoop van Sijthoff Pers, uitgever van de Haagsche Courant. Daar tussendoor kocht Appeldoorn nog zo'n 70 à 80 kleinere bedrijven. De omzet van Wegener steeg van 262 miljoen gulden in 1985 naar 960 miljoen in '95. De omzet van Wegener Arcade wordt dit jaar geschat op 1,4 miljard. De fusies leidden wel tot een flink verlies aan werkgelegenheid. Waarschijnlijk zal ook de fusie tussen Wegener en Arcade tot banenverlies leiden. De combinatie zelf meldt dat “de fusie als zodanig in beginsel niet zal leiden tot gedwongen ontslagen.”

Het nieuwe Wegener Arcade telt ongeveer 5 500 werknemers. Wegener is actief op het gebied van regionale dagbladen met een totale oplage van 700 000 stuks en geeft verder een 130-tal huis-aan-huisbladen uit. Het bedrijf is onder meer eigendom van Sijthoff Holding. Bovendien is het concern een belangrijke speler op de markt van nieuwe elektronische media. Ook doet Wegener aan grafische activiteiten, kartografische produkten (Suurland-Falkplan) en de produktie van gemeentelijke informatiediensten.

Arcade kent vier onderdelen: muziek, media, detailhandelsactiviteiten en film en video. Het bedrijf is exploitant van het tv-stations 10 Gold, Love Radio en Concert Radio, eigenaar van platenmaatschappij CNR Music en Vanguard Classics en heeft een eigen keten van ruim 70 muziekwinkels.