Tsjetsjenen gijzelen duizenden Russen

MOSKOU - Met een massale gijzeling in een ziekenhuis heeft een Tsjetsjeens overvalcommando Rusland opnieuw in een onmogelijke positie gebracht. Met mogelijk enkele duizenden gegijzelden in het zuidelijke plaatsje Kiezljar staat president Jeltsin, net als een half jaar geleden, voor de keuze tussen een bloedbad en toegeven aan het Tsjetsjeense onafhankelijkheidsstreven.

Niet bekend

De aanvoerder van het commando, de 28-jarige Salman Radoejev, een schoonzoon van de Tsjetsjeense leider Doedajev, zegt dat hij 3 000 mensen gevangen houdt. Hij dreigt hen te doden als Rusland zijn troepen niet terugtrekt uit Tsjetsjenië. Tot nog toe is gebleken dat de ongedisciplineerde Russische troepen niet opgewassen zijn tegen de geharde Tsjetsjeense commando's. Er zouden vier- tot zeshonderd Tsjetsjenen aan de actie meedoen.

Het commando noemt zich de “Eenzelvige wolf” en is waarschijnlijk grotendeels afkomstig uit het Tsjetsjeense plaatsje Goedermes, dat vorige maand zwaar is beschoten door Russische troepen. “De wolven zijn naar u gekomen. Trek u terug uit Tsjetsjenië, anders zullen burgers worden doodgeschoten”, zei commandoleider Radoejev. Hij dreigde zelfs het hele plaatsje met 40 000 inwoners te verwoesten.

De woede van president Jeltsin over de houdgreep waarin de Tsjetsjenen hem beet hebben, werd duidelijk toen hij een tv-camera toeliet bij de zitting waarin de president de verantwoordelijke ministers de mantel uitveegde. Terwijl Jeltsin met zijn vingers driftig op tafel timmerde, riep hij uit: “De grenswachten hebben zitten slapen, zitten slapen! Hoe verklaart u dat, generaals?” De toegesproken heren, onder wie minister Gratsjov van defensie en generaal Nikolajev van de grenstroepen, keken bedremmeld naar het tafelblad. “Bent u met speelgoed aan de gang? Wat heeft u uitgevoerd in plaats van wachtposten inrichten, troepen versterken en wegblokkades oprichten?” “De groep is twee grenzen overgestoken, die van Tsjetsjenië en die van Dagestan”, beet Jeltsin zijn “machtsministers” toe. “Hoe vaak heb ik u, Nikolajev, chef van de Federale Grensdienst, niet gezegd om die grenzen af te sluiten?” “Er stonden enkele duizenden militairen op de weg van de overvallers, maar ze kwamen er toch door. Er kwamen rapporten van elke post, maar die waren aan dovemansoren gericht en geen enkele actie werd ondernomen.” “Het lijkt erop dat de ministeries, de regering, de Veiligheidsraad en de grenstroepen weinig geleerd hebben van de vorige lessen”, zei Jeltsin vol verwijt. “We hebben nu nòg een klap gekregen.” Het gebruik van televisie bij deze aanklacht, is opvallend. Jeltsin lijkt de tv als bliksemafleider te willen gebruiken, nu hij zich opnieuw kandidaat wil stellen voor de presidentsverkiezingen van juni. Jeltsin riep op tot 'resolute actie', maar wat hij daarmee bedoelt werd niet duidelijk.