Kroaat vreest publiciteit van proces voor VN-Tribunaal

Van onze buitenlandredactie AMSTERDAM - De Bosnische Kroaat Drazen Erdemovic, die betrokken was bij de moordpartijen op burgers in Srebrenica in 1995, krijgt een nieuwe kans zich voor het VN-tribunaal te verantwoorden.

Maar Erdemovic zegt daaraan geen behoefte te hebben. “Voor mijn familie wil ik niet dat mijn naam opnieuw op televisie, radio of waar dan ook komt.” Hij is bereid zijn straf van tien jaar uit te zitten. Erdemovic (25) heeft deelgenomen aan de vuurpelotons van de Bosnische Serviërs, die vele moslims hebben omgebracht in Srebrenica. Hij verklaarde hiertoe gedwongen te zijn omdat hij anders zelf zou zijn gedood. Zijn emotionele getuigenis is vorig jaar gebruikt in de hoorzittingen tegen de gezochte Bosnische Serviërs Mladic en Karadzic. Met zijn bekentenis ontliep Erdemovic een proces, maar hij werd wel veroordeeld voor misdaden tegen de menselijkheid. De rechters van het tribunaal oordeelden destijds dat Erdemovic, ondanks zijn spijt, niet vrijuit kon gaan.

De straf van tien jaar viel Erdemovic echter rauw op het dak. Hij had een milder oordeel verwacht vanwege zijn medewerking aan het tribunaal, en ging in hoger beroep. Maar de Kamer van beroep verwierp gisteren Erdemovic' verzoek tot vrijspraak en het verzoek tot herziening van de straf. Wel kan hij, als hij dat wil, aansturen op een proces, omdat de veroordeelde destijds niet goed heeft overzien wat de gevolgen waren van de bekentenis die hij aflegde.

Het is volgens tribunaal-voorzitter Antonio Cassese mogelijk dat Erdemovic lichter wordt bestraft als hij schuld bekent in een minder ernstige aanklacht wegens oorlogsmisdaden, in plaats van misdaden tegen de menselijkheid. Cassese drong er bij Erdemovic op aan hier goed over na te denken.