Slappe instelling breekt Sparta op

Van één onzer verslaggevers SITTARD - Sparta heeft gisteravond bij de hervatting van de competitie de kans laten liggen in de buurt te komen van de subtop. Bij Fortuna Sittard beheersten de Rotterdammers de tweede helft. Zij konden het onbegrijpelijk slechte spel van voor de rust echter niet meer recht zetten. Fortuna stond in de tweede helft met de rug tegen de muur, maar hield stand, won met 2-1 en klom zodoende naar de zevende plaats.

Slap en ongeconcentreerd begon Sparta in De Baandert. Vrijwel alle duels werden aanvankelijk verloren. Die instelling hielp het dankbaar profiterende Fortuna in het zadel. Op grond van het vertoonde spel was de overwinning amper verdiend voor het team van coach Bert van Marwijk, die alom wordt geprezen om zijn gedurfde manier van voetballen. Aan goed voetbal kwam de thuisclub gisteren niet toe. In de eerste helft werd alleen maar gebruik gemaakt van Sparta's gebrek aan wedstrijdmentaliteit. Na de rust verdedigde heel Fortuna de eenvoudig verkregen voorsprong. Sparta zat toen steeds op de rand van een gelijkspel of meer, maar verder dan het uiteindelijk niets betekenende tegendoelpunt van Nico Jalink werd niet gekomen. De door Sparta-blunders ingeleide goals van Michael Jeffrey en Ronald Hamming gaven de doorslag.

Sparta maakte voor de winterstop enige furore door soms knap-aanvallend voetbal te laten zien. Met 37 goals voor de jaarwisseling werd de productiviteit onderstreept. Alleen Ajax (62), PSV (56) en Vitesse (49) maakten meer doelpunten. Sparta kreeg er echter ook 35 tegen. Dat hoge aantal wees al op een gebrek aan balans in het team, dat op gezag van coach Hans van der Zee vooral naar voren moet kijken. In feite speelt Sparta, gelijk Ajax, met maar drie verdedigers. Het 19-jarige talent John Nieuwenburg staat op papier centraal in de verdediging naast de ervaren Gérard de Nooijer, maar in de praktijk is deze Hagenaar de extra middenvelder die van achteruit de lijnen moet uitzetten. Tegen Fortunakon hij die verantwoordelijkheid niet aan; zeker niet toen bleek dat de andere verdedigers van Sparta er een rommeltje van maakten. De zeldzaam slap beginnende Rotterdammers keken door hun laakbare instelling al na twintig minuten tegen een 2-0 achterstand aan. Eerst blunderde Gérard de Nooijer. De Zeeuw trapte volkomen mis in een duel met Jeffrey, waarna deze ex-speler van Newcastle United de bal met een fraaie trap precies tussen de mis tastende doelman Jansen en de verre paal mikte: 1-0. Tien minuten later ging Van der Meer de mist in bij een doorkopbal, waar Hamming wel op reageerde. De goaltjesdief van de Limburgers kneep er tussen uit en passeerde Jansen door het midden: 2-0. Het was alweer het veertiende competitiedoelpunt van de spits, die optimaal profiteert van de zwoegende assistentie van Jeffrey.

Voor de rust kon Fortuna zich in feite beperken tot wel een goede wedstrijdinstelling. Sparta draaide van geen kant en kreeg er in de pauze danig van langs van Van der Zee. De driemansvoorhoede Mourad, Dennis de Nooijer, Renfurm kreeg voor rust amper een bespeelbare bal en was zelf ook niet in staat gevaar te stichten. De drie voorwaartsen zagen achter hun ruggen heel veel mis gaan. De steun moest komen van de ervaren middenvelders Jalink, Van der Laan en Groenendijk en dus ook van de jonge Nieuwenburg, maar in werkelijkheid kwam dit kwartet handen en voeten te kort om de verdedigers bij te springen.

Het wedstrijdbeeld veranderde in de tweede helft volledig. De Spartanen joegen toen wel via gebruikelijke middelen als slidings, tackles en andere vormen van felheid in de duels om de bal. Bovendien liet Mourad toen bij vlagen weer eens zijn talent zien. Fortuna kon niet anders dan zich verschansen voor de goal van Van Zwam. Toen Jalink al vlug een opzetje van Van der Laan aangreep voor de 2-1, wankelde Fortuna voortdurend. Dat de zege toch voor de Limburgers was, kon Sparta zch echter vooral zelf aanrekenen.

De flater van Sparta weegt zwaar op Spangen, waar via langdurige contracten voor talenten als Jaliens en Nieuwenburg aan een stevige toekomst op het binnenkort te renoveren Kasteel wordt gewerkt. In doorsnee laat Sparta ook dit seizoen weer heel aardig voetbal zien. Om de loop van het publiek er enigszins in te krijgen, moet de tweede club van Rotterdam echter wel aansluiting zien te krijgen met de subtop. Steeds wanneer Sparta in staat lijkt te zijn dat belangrijke sprongetje te maken, gaat het echter mis. In Rotterdam-West zag men zich alweer in de buurt komen van grote buur Feyenoord, maar zelfs wanneer Feyenoord zondag bij FC Utrecht zou verliezen, blijft een gat van minimaal vijf punten bestaan tussen de twee clubs.