Blauw bloed stroomt toch vaak omhoog

Ze zijn onder de huidige generatie Nederlandse topmannen in het bedrijfsleven nog steeds dun gezaaid: de miljonairs van wie de wieg ooit een stijfselkissie was.

Bekend is de geschiedenis van de nieuwe Philips-topman Cor Boonstra. Hij is zoon van een melkboer en groeide op in een volksbuurt in Leeuwarden. Op zijn zestiende begon drop-out Cor een loopbaan als matroos op de grote vaart.

Minder bekend zijn de successtory's van Leo Berndsen (topman bij Nedlloyd), Simon de Bree (DSM) en Morris Tabaksblat (Unilever). Hun vaders waren respectievelijk 'slechts' onderwijzer, vee-verzekeringsinspecteur en dominee.

Het maandblad Quote heeft gespit in de persoonlijke achtergrond van Nederlands meest invloedrijke industriëlen. De lijst met executives werd erbij gepakt en de namen van bekende en minder bekende mannen ('Vrouwen ontbreken op de lijst') in rubrieken ondergebracht. De conclusie: iedereen kan in Nederland de top halen, maar de meeste topmannen komen nog steeds uit de gegoede milieus, hebben een universitaire titel op zak en huwen elkaars zussen en nichten.

Vooral bij multinational Akzo Nobel zijn de stambomen van de topmannen indrukwekkend. “De netste top van Nederland”, oordeelt Quote. Weliswaar zit jonkheer Aernout Loudon na zijn pensionering alleen nog in de raad van commissarissen, maar ook de raad van bestuur telt nog steeds een jonkheer: Herman van Karnebeek, wiens vrouw Pauline weer hofdame is bij koningin Beatrix.

Ook Heineken beschikt over een chique raad van bestuur. Twee van de vier bestuurders hebben blauw bloed: Hans Drost en Anthony Ruys, wiens vader directeur was van Rotterdamse Lloyd, voorloper van Nedlloyd. Minstens evenveel standing biedt de raad van bestuur van ABN Amro: “Net een herensociëteit”, aldus Quote. Bankierszoon Jan 'het gouden' Kalff, jonkheer Rijnhard van Tets en hun collega-bestuurder Drabbe stammen alle drie uit de adel of het patriciaat. Allemaal oude glorie? Dat blijkt weer mee te vallen. Bij ABN Amro waren de vorige drie bestuursvoorzitters jongens uit heel gewone families. Ex-voorzitter Robert Hazelhoff schijnt zelfs wel eens op de PvdA te hebben gestemd. Maar dat was dan ook de schuld van zijn opa, een doorgewinterde socialist.