Roda JC heeft weer uitzicht op succes in bekertoernooi

Van een onzer verslaggevers. DOETINCHEM - Roda JC heeft de reputatie van cupfighter weer eens bevestigd. Op de Vijverberg werd De Graafschap gisteravond met 2-0 verslagen, waardoor de Limburgse club zich als laatste voor de kwartfinale plaatste.

Voor Roda JC is succes in het bekertoernooi al jaren lang een voornaam doel. Vorig seizoen mislukte de jacht op de finale net. In de halve eindstrijd werd goed gespeeld bij PSV, maar werd met 3-1 van de latere bekerwinnaar verloren. In 1992, 1988 en 1976 speelde Roda JC wel de eindstrijd. Eerst was PSV twee maal te sterk, de laatste keer won Feyenoord in de eigen Kuip. Gelet op de kwartfinalisten van nu moet Roda tot de kanshebbers worden gerekend. Ajax en PSV liggen er immers al uit. De eerste divisie is bij de laatste acht vertegenwoordigd door Helmond Sport en FC Zwolle, de hoogste afdeling naast Roda door Feyenoord, Vitesse, Heerenveen, Willem II en AZ. Het is een deelnemersveld met perspectief voor de nationale sub-top. Vrijdag is de loting voor de kwartfinales, die voor 12 maart op de rol staan.

Hoewel voor alle clubs een bezoek aan de Vijverberg meestal een helse opdracht is, hoefde Roda JC gisteren niet eens goed te spelen om naar de kwartfinale te promoveren. Zonder prijsschutter Viscaal is De Graafschap een stuk minder gevaarlijk. De ex-international kampt met een enkelblessure, die hem waarschijnlijk ook zondag nog zal verhinderen mee te spelen in de competitiewedstrijd tegen FC Twente. Dat duel is van groot belang voor de Achterhoekers. Hoewel bijna niemand er over durft te praten, staat De Graafschap pal naast Ajax nog altijd op een positie die uitzicht biedt op UEFA Cup-voetbal. Het programma voorziet de komende twee weken alweer in twee thuiswedstrijden (na FC Twente komt FC Utrecht op bezoek) en in geval van positieve resultaten, blijft de underdog absoluut meetellen in de slotfase van de competitie.

De weg naar een debuut in de Europa Cup was via het bekertoernooi uiteraard een stuk korter, maar onmacht van De Graafschap was tegen Roda JC domweg te groot. In de eerste helft was er wel even uitzicht op een gelijkmaker. Dat was kort voor de rust het geval, toen de boomlange stopper Vrede in een duel met Godee een beginnersfout maakte en scheidsrechter Wegereef de bal op de penaltystip moest leggen. Op het oog ongeconcentreerd miste Ali Ibrahim die buitenkans. De Ghanees schoof de bal een metertje naast. Dat benadrukte nog eens zijn gebreken. Hij had weliswaar een flitsende start bij De Graafschap, maar meer dan vijf doelpunten heeft hij nog niet gemaakt voor de zebra's. Niettemin zitten met enige regelmaat scouts van FC Köln op de tribune voor de spits, die zich bij Grasshoppers niet waar kon maken.

Ibrahim liet zich pas in de slotfase als gangmaker gelden, maar ook toen niet steeds in positieve zin. Hij maakte een grove overtreding op zijn opponent Vrede, die zich ongestraft met een natrapreactie mocht revancheren. Wegereef trok wel zeven gele kaarten en vijf minuten voor tijd de rode voor Doomernik. De middenvelder van Roda werd dubbel met geel gestraft voor protesteren tegen de leiding en het wegtrappen van de bal bij een vrije trap.

De Graafschap leed tegen de goed verdedigende Limburgers dus aan een opvallende mate van onmacht. Schultz, Victoria, Lukassen, Oosterhuis en Godee bleven in aanvallend opzicht ver onder hun niveau. Oosterhuis ging voorts de mist in bij de openingsgoal van Vurens. Bij een lange voorzet anticipeerde hij slecht op Sibon, die zijn lengte vervolgens gebruikte om op of over het randje van buitenspel de door Hendriks vrij gelaten Vurens aan te spelen. Van dichtbij was het voor deze routinier een koud kunstje: 0-1.

Het lage niveau van de wedstrijd werd na de rust alleen nog maar lager. Roda JC was beter, maar imponeerde ook allerminst. Voor beide doelen was er amper iets te beleven. Toen De Graafschap aan het wanhoopsoffensief in de slotminuten bezig was, sloeg Roda definitief toe. Bij een counter was het Stephan van der Heyden, één der vele Belgen in Kerkrade, die met zijn linkerbeen hard uithaalde: 0-2. De opening werd bij dat doelpunt verzorgd door Melvin Plet, de middenvelder die zaterdag met Dordrecht '90 tegen VVV nog actief was en na langdurige onduidelijkheid uiteindelijk toch naar Limburg is getransfereerd.