Real heeft moeite met Grasshoppers

Van onze sportredactie AMSTERDAM - Ondanks de vormcrisis in de nationale competitie blijft Real Madrid enigszins in het spoor van Ajax in groep D van de Champions League. Real won zijn eerste thuiswedstrijd met 2-0 van Grasshoppers uit Zürich, de volgende tegenstander van Ajax in Amsterdam. Net als Ferencvaros heeft de kampioen van Spanje drie punten. Zamorano maakte beide doelpunten.

Real, met Ajax favoriet voor een plaats in de kwartfinales, had behoorlijk veel moeite met de Zwitsers. Het was Reals eerste thuiswedstrijd in het Europees toernooi van de landskampioenen sinds bijna vijf jaar. Toen verloor de ploeg van Spartak Moskou met 3-1, in de kwartfinales.

Real, dat het in de competitie matig doet en de ouverture tegen Ajax met 1-0 verloor, moest winnen van de Zwitserse kampioen om op koers te blijven. Trainer Valdano kon de van een spierblessure herstelde Michael Laudrup weer opstellen. Zamorano en de Colombiaan Rincon waren de andere buitenlanders, de Argentijnen Redondo en Esnaider zaten op de tribune.

Real was de meeste tijd in balbezit, maar speelde matig en trapte nogal eens in de buitenspelval van Grasshoppers, waarbij de Nederlander Eric Viscaal, nota bene topscorer van de nationale competitie, op de bank zat. Pas na een half uur ging het enigszins lopen bij Real en dat had waarschijnlijk te maken met het feit dat Laudrup zijn ritme enigszins hervond.

Via Sanchis en Raul kregen de Spanjaarden wel de beste kansen, maar het leek of Grasshoppers enige moed putte uit de prestatie van Lugano een dag eerder. De eveneens Zwitserse club buitte in de tweede helft de stress bij thuisclub Inter uit en stootte de Italiaanse pseudo-topclub uit het UEFA-bekertoernooi. Met Real liep het goed af, door twee doelpunten van Zamorano. In de 68e minuut scoorde hij van dichtbij, nadat Laudrup tegen de doelman had opgeschoten.

Een paar minuten na de openingstreffer verscheen Eric Viscaal ten tonele en de Nederlander bracht doelman Buyo met een schot in de 87e minuut behoorlijk in de problemen. Twee minuten later viel de beslissing, nadat Zamorano een pass van Luis Enrique afrondde. Over drie weken ontvangt Real het door Ajax geklopte Ferencvaros.

Juventus en Spartak Moskou zijn de enige clubs die zich na twee ronden van de Champions League mogen meten met Ajax. Althans waar het gaat om het maximale puntenaantal van zes.

Blackburn Rovers, dat geïnvesteerde miljoenen beloond zag met de eerste landstitel sinds 1914, is de grootste tegenvaller van het kampioenenbal. De Engelsen, wie het ook in de competitie slecht vergaat, verloren voor de tweede keer in groep B. Deze keer van de Noorse semiprofs van Rosenborg uit Trondheim. Het was ook voor het tweede jaar op rij dat Blackburn zich geen raad wist met Scandinaviërs. Vorig seizoen waren de onbekende Zweden van Trelleborgs te sterk in het toernooi om de UEFA-beker.

De Noren, vooral bekend door hun nationale ploeg die veelvuldig Oranje treft, wonnen verdiend, hoewel de beslissende treffer pas vier minuten voor tijd viel.

Juventus, dat begon met een knappe zege bij Borussia Dortmund, had in groep C thuis geen moeite met Steaua Boekarest. Al bij de rust was de stand 2-0 door doelpunten van Di Livio en het grote talent Del Piero. Voor 35 000 toeschouwers voegde Ravanelli vlak na de pauze een treffer toe met een fraaie lob. Op het Italiaanse middenveld blonken de Portugese regisseur Paulo Sousa en diens Franse adjudant Deschamps uit.