Laat eens wat van je horen uit de rimboe

Toeristen hebben voortaan de mogelijkheid om vanuit 37 landen via één telefoontje naar een antwoordapparaat in Nederland tien familieleden of kennissen tegelijk te verhalen over hun avonturen in Indonesië of IJsland. Omgekeerd kan de reiziger in zijn vakantieland ook diverse boodschappen die door het thuisfront zijn ingesproken, afluisteren.

De service wordt geleverd door Backpacking International, een in Veendam gevestigd jong bedrijfje dat is gespecialiseerd in rugzak-toerisme. Eigenaar John Kaldijk (31) ontwikkelde het systeem Telewalk; in feite een speciaal soort antwoordapparaat, dat van twee kanten bediend kan worden.

“Vanuit het binnenland van Indonesië of vanuit een schilderachtig dorpje ergens in Europa: overal kan men nu makkelijker contact hebben met de familie thuis”, vertelt medewerkster Anica Dijkstra. De vakantievierder of de zakenmens moet daartoe - na een telefoon gevonden te hebben - eerst een 06-nummer draaien. Zo komt hij in contact met de centrale in Veendam. Vervolgens toetst de beller op zijn Telewalk, een soort zendertje, een pincode in. Door het indrukken van die code wordt de reiziger doorverbonden met zijn persoonlijke mailbox. Daarop kunnen maximaal tien verschillende relaties boodschappen inspreken voor de wereldreiziger. De reiziger kan er zelf ook boodschappen op kwijt.

Telewalk is te gebruiken in de landen, die de mogelijkheid bieden om via een 06-nummer gratis met de centrale in Veendam in contact te komen. Dat zijn er momenteel 37.

Een telewalker betaalt 85 gulden per maand, waarvoor men dan vier keer per week contact kan opnemen met de centrale in Veendam. Dijkstra geeft toe dat dat niet echt goedkoop is. “Maar”, zegt zij, “als je vier keer per week vanuit bijvoorbeeld Indonesië naar huis zou bellen, dan ben je zeker zoveel kwijt”.

Initiatiefnemer Kaldijk kwam op het idee toen hij zelf bezig was aan een grote reis. Hij was toen voor z'n familie zeer slecht bereikbaar. “Dankzij Telewalk heb je ook geen ANWB alarmcentrale meer nodig”, aldus Dijkstra.