NS en DB Cargo op termijn naar beurs

NS Cargo en zijn Duitse partner DB Cargo gaan samen zeker een keer naar de beurs. Dat zei directeur Ed Smulders van NS Cargo gisteren in Duisburg bij de onthulling van de nieuwe naam van de gezamenlijke onderneming. Op 1 januari fuseren de twee tot Railion.

NS krijgen slechts zes procent van de aandelen in Railion. Volgens Smulders sluiten zich later mogelijk andere spoorwegbedrijven aan. Dan liggen de percentages weer anders. ,,Als het bedrijf in de toekomst naar de beurs gaat, dan doet het er niet meer toe hoeveel procent je nu hebt.''

Railion moet op de Engelse wijze uitgesproken worden en ook de voertaal in de Duits-Nederlandse combinatie wordt Engels. De directies willen daarmee aangeven dat Railion een Europees bedrijf is. Het wachten is op de aansluiting van andere nationale spoorwegbedrijven, bijvoorbeeld uit België.

,,De markt verlangt grensoverschrijdend spoorvervoer en dat moet sneller en goedkoper'', zei Eberhard Sinnecker, de nieuwe topman in een toelichting op de strategische koers. Grenzen zijn nu nog een groot obstakel, ook in de Europese Unie. Er moet worden gewisseld van locomotief en machinist. NS Cargo en Deutsche Bahn hebben een aantal Nederlandse locomotieven omgebouwd voor de Duitse rails en een deel van het personeel kent nu de verkeersregels van beide landen. Een mijlpaal, aldus Sinnecker, want doorgaans houden de Europese landen strak vast aan de eigen regels en laten ze niemand anders toe op hun markt.

Smulders is niet bang dat de Nederlandse belangen verdwijnen omdat de NS een beperkt aantal aandelen hebben. ,,Daar ben je zelf bij. De Deutsche Bahn wil samenwerking omdat wij toegevoegde waarde leveren''. DB Cargo heeft 43 000 werknemers en NS Cargo 1 700. Dat tekent de verhoudingen. ,,NS Cargo had geen andere keus dan het zoeken van een sterke partner'', aldus Smulders. ,,Over zeven jaar zijn er nog maar vier of vijf grote railbedrijven in Europa. Als je daar bij wilt horen moet je samenwerken. We hebben met nog zeven andere spoorwegbedrijven gesproken. Het werden de Duitsers omdat die dezelfde ideeën hebben als wij over vorming van een pan-Europees railbedrijf.''

Volgens Smulders is de Betuwelijn een onmisbaar spoor voor NS Cargo en DB Cargo. Hij beklaagt zich over de twijfel die is gerezen over de aanleg. ,,Dat spoor had er dit jaar al moeten zijn. Nu wordt het 2005. Ook de noordtak van de Betuwelijn moet er komen, want anders komt alle lading op één plek Duitsland binnen en krijg je opstoppingen.''

Klanten klagen veel over de langzame treinen van NS Cargo. Gemiddeld rijden zij niet harder dan 20 of 30 kilometer per uur. Smulders denkt dat het sneller kan door de samenwerking.