'Lokalen' dagen Bolkestein uit

Van onze correspondent MEPPEL - Een getergde Vereniging van plaatselijke politieke groeperingen (VPPG) heeft VVD-leider Bolkestein uitgedaagd voor een debat over zijn laatdunkende opmerkingen. Gaat Bolkestein niet op de uitnodiging in, dan is duidelijk dat hij zijn zoveelste losse flodder heeft gelost en verliest hij verder recht van spreken.

Bolkestein heeft zich de toorn van lokale partijen op de hals gehaald met de opmerking dat deze partijen zich vaak maar op één onderwerp richten, geen band hebben met de landelijke politiek en bijdragen aan versnippering van het lokaal bestuur. Hij vindt de groei van het aantal lokale partijen met bijbehorende leden en kiezers bedreigend.

VPPG-voorzitter Herman Jansen is laaiend over de 'karikatuur' die Bolkestein heeft neergezet. Daar gaat volgens Jansen een - bewuste of onbewuste - misleiding van uit, als zou een stem op een lokale partij een verloren stem zijn. “Als Bolkestein het meent, komt hij zaterdag naar het VPPG-congres in Emmeloord en laat daar zien wat zijn argumenten zijn. Maar ik heb het vermoeden dat hij weer een steen in de politieke vijver heeft gegooid en daarna gewoon wegloopt. In dat geval moeten we zijn opmerkingen met een schouderophalen afdoen.”

Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 1994 stemde ruim 20 procent van de kiezers op een lokale partij. Die zet Bolkestein volgens de VPPG met zijn uitlatingen voor schut “maar op 6 mei heeft-ie ze weer hard nodig.”

Het merendeel van de 730 lokale partijen in Nederland voldoet al lang niet meer aan het stereotiepe beeld van een 'één-onderwerppartij.' Een plaatselijke kwestie, bijvoorbeeld verkeersoverlast, kan de aanleiding zijn om een nieuwe partij op te richten. Gaandeweg groeien de meeste lokale partijen uit tot een volwaardige partij, met een compleet verkiezingsprogramma.

In bijna 170 gemeenten is de lokale partij de grootste. Dat aantal zal bij de komende verkiezingen naar verwachting gelijk blijven of zelfs toenemen. De lokale partijen leveren in totaal 2 318 raadsleden en 335 wethouders.

Het ontbreken van een band met de landelijke politiek is volgens Jansen apert onjuist. Lokale partijen krijgen van Haagse politici en ambtenaren alle medewerking.

Voor de stelling dat versnippering het lokaal bestuur bedreigt, is ook al geen bewijs te vinden. De VPPG veronderstelt dat het “uit de kast halen van het angstspook voor onafhankelijke politieke partijen” onderdeel is van de verkiezingsstrategie van de VVD.