Nijkerk krijgt eerste wethouder voor gezinszaken

Van onze correspondent NIJKERK - Als eerste gemeente in Nederland krijgt Nijkerk een speciale wethouder voor gezinszaken. Het nieuwe college (CDA, de combinatie SGP/RPF/GPV en Partij Nijkerk) wil op alle beleidsterreinen nadrukkelijk rekening houden met de gevolgen voor ouders en kinderen.

Daarnaast moet er een bureau komen waar ouders met vragen over opvoeding terechtkunnen. CDA-wethouder Evert Wulfsen krijgt de gezinszaken in zijn portefeuille, die verder bestaat uit volkshuisvesting, ruimtelijke ordening en milieu. Nijkerk (27 000 inwoners) kent geen echte probleemgroepen, maar volgens Wulfsen is er zowel bij ouders als kinderen behoefte aan gerichte aandacht en ondersteuning. “Ouders hebben steeds minder tijd en gelegenheid om hun kinderen op te voeden, waardoor jongeren steun bij elkaar zoeken. Dat kan eindigen in crimineel gedrag. We merken ook dat ouders grote behoefte hebben aan ondersteuning bij de opvoeding. Nu kloppen ze daarvoor bij de huisarts of het onderwijs aan. Daarin willen we wat meer structuur brengen.”

In de plaatselijke verkiezingscampagne heeft het CDA het gezin in het middelpunt geplaatst. De leidraad van het landelijk partijbureau noemt lokaal gezinsbeleid 'wenselijk'. Een woordvoerster van het partijbureau vindt het Nijkerkse initiatief dan ook 'zeer verheugend' en hoopt dat het navolging zal krijgen. Het CDA vraagt ook in de campagne voor de Tweede-Kamerverkiezingen aandacht voor het gezin. Een minister of staatssecretaris voor gezinszaken staat op het wensenlijstje als de christen-democraten deel gaan uitmaken van de nieuwe coalitie.

Het pleidooi van toenmalig CDA-fractievoorzitter Ennes Heerma voor het gezin ontlokte enkele jaren geleden vooral lacherige en meewarige reacties. Het CDA zou bezig zijn met een achterhoedegevecht door vast te houden aan het gezin als hoeksteen van de samenleving, terwijl die juist hard bezig was steeds meer te individualiseren. Naarmate de keerzijde van de individualisering steeds zichtbaarder werd (toenemende criminaliteit, verpaupering van buurten, meer zwervers en daklozen), 'ontdekten' ook de paarse partijen het gezin als structurerende factor en als de plaats bij uitstek om kinderen normen en waarden bij te brengen.

Op de Veluwe heeft het gezin als zodanig nooit ter discussie gestaan, maar ook aan deze christelijk georiënteerde streek zijn de hedendaagse ontwikkelingen volgens wethouder Wulfsen niet voorbijgegaan. Het aantal tweeverdieners neemt toe, kinderen zijn meer op zichzelf aangewezen. Het nieuwe college heeft niet de illusie dat ze die ontwikkeling eigenhandig kan keren, maar wil wel proberen voorwaarden te scheppen waarin gezinnen goed tot hun recht komen. “Ons doel is om kinderen te laten opgroeien in een leefomgeving waarin ze zich veilig voelen en verantwoordelijk voor elkaar. In een redelijk overzichtelijke gemeente als Nijkerk moet dat haalbaar zijn.” Wulfsen krijgt als wethouder gezinszaken de taak om beleid en uitvoerende taken van de gemeente gezinsvriendelijker te maken. “Het gaat erom dat we ons als gemeente bewust worden: hoe werken zaken uit op de buurt- en leefomgeving. Dan mag je vervolgens ook sociale controle van mensen vragen.” Daarnaast wil Wulfsen de deskundigheid van artsen, onderwijs, kerken, jeugd- en jongerenwerk en maatschappelijke organisaties bundelen in een steunpunt. “Iedereen is nu vooral op het eigen terrein bezig. Opvoeders weten vaak niet waar ze terechtkunnen.”