Ahold neemt supermarkten over in vijf landen in Zuid-Amerika

Van onze redactie economie ZAANDAM - Ahold, het moederconcern van onder meer de Albert-Heijn supermarkten, neemt twee supermarktketens in Zuid-Amerika over. Voor bijna 900 miljoen gulden wordt Ahold actief in vijf landen op het continent. Het concern zal in de loop van het jaar aandelen uitgeven om de koopprijs te financieren.

Net als ruim een jaar geleden in Brazilië, waar Ahold een belang van 50 procent nam in een vooraanstaande supermarktketen, gaat het concern ook nu een joint venture aan. In die joint venture brengt de Argentijnse holding Velox Retail de belangen onder die het bezit in Disco, de grootste supermarktketen van Argentinië, en in Santa Isabel, een Chileens bedrijf dat ook vestigingen heeft in Peru, Paraguay en Ecuador. Ahold krijgt de helft van de joint venture Disco Ahold International in handen en betaalt Velox daarvoor 368 miljoen dollar, ofte wel 754 miljoen gulden.

De joint venture bezit 50,35 procent van de aandelen Disco en 36,96 procent van Santa Isabel. Ahold en Velox willen het belang in Santa Isabel zo snel mogelijk verhogen tot 65 procent. Dat gaat Ahold nog eens 127 miljoen gulden kosten.

Disco heeft een omzet van ongeveer 1,7 miljard dollar op jaarbasis. Het concern telt 11 000 werknemers, te vinden in 109 vestigingen. Net als Albert Heijn in Nederland richt het concern zich op de klant die kwaliteit en service belangrijker vindt dan de laagste prijs.

Dat laatste geldt ook voor Santa Isabel. Dit concern telt 89 zaken. De omzet ligt op ongeveer 0,8 miljard dollar. De onderneming geldt als een van de snelst groeiende supermarktketens van Zuid-Amerika en is in Chili met 68 vestigingen marktleider. In Peru heeft het vijftien supermarkten, in Paraguay vijf. Kortgeleden werd de eerste vestiging in Ecuador geopend. Er werken 10 000 mensen.

De nieuwe aanwinsten brengen de omzet van Ahold in Zuid-Amerika op 4,2 miljard dollar, 8,6 miljard gulden. Ahold zal de nieuwe omzet onmiddellijk consolideren, ook al is in Santa Isabel het meerderheidsbelang nog geen feit. Over het afgelopen jaar kon Ahold een week geleden al een recordomzet van 50,5 miljard gulden rapporteren, waarvan ongeveer 3,5 miljard afkomstig was uit Brazilië.

Vorig jaar liet Ahold weten dat bij overnames van meer dan 500 miljoen gulden een nieuwe emissie zou worden overwogen. Die gaat er inderdaad komen, al weet Ahold nog niet precies wanneer. Veel lijkt ook af te hangen van nieuwe overnames in de Verenigde Staten. “Het zou ons verbazen als we daar dit jaar niets nieuws te melden zouden hebben”, aldus een zegsman gisteravond.