Amerika levert Jordanië zestien F-16's in kader van modernisering leger

AMMAN (Reuter) - De Verenigde Staten gaan Jordanië zestien F-16 bommenwerpers leveren. De transactie maakt onderdeel uit van een pakket maatregelen ter modernisering van de Jordaanse strijdkrachten. Dat moet er voor zorgen dat Jordanië de hoeksteen wordt van de veiligheidspolitiek in het Midden-Oosten.

Met het pakket, aldus de Amerikaanse minister van defensie William Perry tijdens zijn bezoek aan Amman, kan Jordanië zijn strijdkrachten zowel uitbreiden als verbeteren. “Ik heb koning Hoessein een voorstel gedaan dat M60-A3 tanks omvat, nachtkijkapparatuur en een squadron van in totaal zestien F-16's”, aldus de bewindsman, die niet aangaf hoe groot de financiële waarde van het pakket heeft. Het bestaat verder uit trainingen, de leverantie van onderdelen en logistiek materieel.

Amman tracht al geruime tijd materieel aan te schaffen voor modernisering van de strijdkrachten en de Verenigde Staten staan daar aanmerkelijk sympathieker tegenover sinds Jordanië in oktober 1994 een vredesverdrag met Israël sloot. Washington ziet Amman niet alleen maar als schakel in het veiligheidsbeleid in het Midden-Oosten, maar beschouwt koning Hoessein ook als een vriend en een bondgenoot.

Westerse militaire deskundigen staan sceptisch tegenover de wensen van Jordanië. Ze vragen zich af of die modernisering noodzakelijk is en of de strijdkrachten het geld kunnen opbrengen voor de F-16's. De Amerikanen hebben laten weten dat de toestellen al eerder zijn gebruikt.

Het is nog onduidelijk hoeveel van de te leveren tanks uit de bestaande Amerikaanse voorraad komen en hoe groot de bijdrage is aan de verbetering van de M60-tanks, die Jordanië momenteel al in gebruik heeft. Amman had om de nieuwste apparatuur gevraagd, maar Westerse deskundigen menen dat een klein arm land als Jordanië dat niet kan bekostigen.