Geldgebrek maakt speeltuinen steeds gevaarlijker

Van een onzer verslaggeefsters UTRECHT - De Europese Unie heeft strengere veiligheidsnormen opgesteld waaraan de speeltuintoestellen vanaf 26 maart moeten voldoen. Vorig jaar vonden in Nederlandse speeltuinen 15 000 ongelukken plaats.

Rolf Oosterbaan, directeur van het NuSo, het landelijk orgaan van speeltuinverenigingen, is wel blij met de nieuwe wettelijke maatregelen, maar niet met de uitvoering daarvan door de overheid.

“Wij willen ook veiliger speeltuinen, maar zestig procent van de speeltuinen in Nederland is verouderd en de gemeenten kunnen vaak niet aan hun financiële verantwoordelijkheid voldoen”, zegt hij. “Zeker een kwart van onze leden komt daardoor in ernstige financiële problemen.”

De speeltuin wordt met zeven miljoen keer per jaar druk bezocht. Sluiting van deze populaire plekken betekent dat de kinderen wellicht tussen de auto's moeten spelen.

De duizend speeltuinverenigingen aangesloten bij het NuSo worden gerund door 40 000 vrijwilligers. En hun grootste probleem is het ontbreken van geld, dat voor het doorvoeren van de strengere normen wel nodig is.

“In speeltuin De Berg in Neede zijn 24 van de 27 toestellen afgekeurd. Zo'n renovatie kost al gauw 200 000 gulden”, zegt Ans Schipper, secretaresse van de vereniging. De jaarlijkse contributie kan dat nooit bekostigen. Tegelijkertijd is het doodzonde als de speeltuin daarom moet sluiten.”

Bert Hendriks, woordvoerder van de hoofdinspectie gezondheidsbescherming, zegt: “Na de afkondiging van nieuwe wetgeving zoals deze wordt altijd een overbruggingsperiode ingelast. We zullen eerst langsgaan en rapport maken, waarna men nog zes maanden tot een jaar de ruimte krijgt om aan de voorwaarden te voldoen. Alleen bij behoorlijk gevaarlijke speeltuinen zal tot sluiting worden overgegaan. Maar ook dan sluiten we eerst de toestellen.”

Alleen soepel hanteren van nieuw beleid lost het geldprobleem niet op. “De overheid vindt dat de verenigingen zelf financiële verantwoordelijkheid moeten dragen voor de kwaliteit van de speeltuinen”, zegt Hendriks.

Het NuSo is momenteel bezig met een plan om in samenspraak met gemeentes, particulieren, fondsen en rijksoverheid geld op tafel te krijgen. “Het is een gedeelde verantwoordelijkheid”, meent Oosterbaan, “de speeltuinen worden door de overheid ondergewaardeerd. De tuinen dragen voor een belangrijk deel bij aan de saamhorigheid in een wijk.”