Remonstrants opperwezen geen Hij meer

DORDRECHT (ANP) - De remonstranten gaan hun beginselverklaring uit 1928 aanpassen om beter weer te geven wat de Remonstrantse Broederschap thans nastreeft. Zij willen onder meer af van het exclusief mannelijke godsbeeld in die verklaring.

Dat is zaterdag in Dordrecht op de algemene vergadering van de broederschap besloten. Het wordt de vijfde keer dat de remonstranten in hun bestaan als kerkgenootschap een nieuwe beginselverklaring opstellen. De vrijzinnige erfgenamen van Arminius en Wtenbogaert hechten aan leervrijheid en verdraagzaamheid. Ze kennen geen voorgeschreven belijdenis (confessie), maar er bestaat wel een beginselverklaring: “Een geloofsgemeenschap die geworteld in het evangelie van Jezus Christus en getrouw aan haar beginsel van vrijheid en verdraagzaamheid God wil vereren en Hem wil dienen.” Dat 'Hem' vonden de 200 aanwezigen voor nu te mannelijk. In de nieuwe verklaring komt verder het woord 'verantwoordelijkheid' te staan en verdwijnt het woordje 'vereren', omdat dit 'een negatieve klank' zou hebben.

Het kerkgenootschap kampt al tientallen jaren met vergrijzing en neergang. De vroegere voorzitter W. van Herwijnen klaagde onlangs dat remonstranten zo bang zijn voor belering en evangelisatie dat ze hun geloof helemaal voor zich houden. Dat remonstranten van vrijheid en verdraagzaamheid , veel sterker met vergrijzing en sinds de jaren vijftig alleen maar leden verloren heeft, telt momenteel nog circa 6500 leden, verdeeld over 45 gemeenten. Het verwijt van velen die de Broederschap de rug toekeren, is dat het niet meer duidelijk is waar het vrijzinnige genootschap voor staat. Remonstranten beschouwen zich graag als open, vrij en verdraagzaam. Uit angst om belerend en evangeliserend over te komen houden velen van hen echter het geloof voor zich, klaagde voormalig voorzitter W. van Herwijnen vorig jaar. De huidige voorzitter W.G.C. Mijnssen heeft geen concrete plannen om de dalende tendens te keren. “Er is geen scenario voor”. Ook van de nieuwe verklaring verwacht Mijnssen niet het wonder van een kerend tij.