Over 1995 is het niet gelukt; en over 1996 zal het evenmin lukken

WIESBADEN (ANP) - De vooruitzichten voor de beoogde vorming van een Europese monetaire unie (EMU) in 1999 lijken met de dag te verslechteren. Vrijdag werd bekend dat Duitsland, de kampioen van de financiële discipline, ook dit jaar niet zal kunnen voldoen aan de EMU-norm voor het begrotingstekort. Eerder deze maand schokte het land Europa met de mededeling dat het in 1995 niet was gelukt.

Volgens een rapport van de Duitse regering over de economische vooruitzichten waarover het kabinet vrijdag beraad hield, komt het begrotingstekort dit jaar uit op ongeveer 3,5 procent van het bruto binnenlands produkt (bbp). Het EMU-verdrag schrijft voor dat het maximaal 3 procent mag bedragen. Duitsland had over 1995 een tekort van 3,6 procent. Maatgevend voor landen die in 1999 willen toetreden tot de EMU zijn de cijfers over 1997.

Het rapport is opgesteld door minister van economische zaken Günter Rexrodt en wordt komende dinsdag formeel aanvaard. De minister ziet het ook voor de werkgelegenheid somber in. Het gemiddelde aantal werklozen zal dit jaar ten opzichte van 1995 stijgen met 250 000 à 300 000 tot 3,9 miljoen. Eerder was al bekend dat Rexrodt een vermindering van de economische groei verwacht tot slechts 1,5 procent. “Maar Duitsland zal niet in een recessie raken”, voorspelde hij gisteren.

Ook in Frankrijk wordt de economische situatie slechter. Bovendien hangt daar nog steeds sociale onrust in de lucht. Duitsland en Frankrijk zijn absoluut onmisbaar voor de vorming van de EMU, maar in beide landen lijken zowel de economische als de politieke hindernissen steeds groter te worden. Nadat de Franse ex-president Giscard d'Estaing eerder deze week al had gepleit voor versoepeling van de EMU-criteria, deed parlementsvoorzitter Philippe Séguin er gisteren een schepje bovenop.

“Is het niet tijd om alles weer op tafel te brengen?”, aldus Séguin op een Frans-Duitse conferentie over de EMU. Volgens hem zal uitstel of wijziging van de toetredingscriteria “niet zo rampzalig zal zijn als iedereen nu vreest”. “De politiek moet het primaat krijgen boven de economie.”

De regeringen van Frankrijk en de Duitsland en de Europese Commissie houden nog steeds onverkort vast aan de bestaande EMU-plannen. Ze vrezen dat een doos van Pandora opengaat als er aan de afspraken wordt getornd.

De groeiende spanningen worden in Londen met leedvermaak gesignaleerd. De krant The Independent opende gisteren met de kop “EMU-plannen mogelijk binnen enkele weken in puin”. Het blad citeerde niet nader genoemde leden van de Britse regering, die ervan overtuigd zouden zijn dat Duitsland en Frankrijk zich binnenkort moeten neerleggen bij wijziging van de plannen. The Independent tekent wel aan dat de wens de vader van de gedachte kan zijn. Komt het project op losse schroeven te staan, dan heeft premier Major minder last van de “Euro-sceptici” binnen zijn Conservatieve partij, wat zijn politieke positie zal versterken.