Doden Britse en Zwitserse runderen moet consument geruststellen

Van onze correspondent BERLIJN - Duitsland gaat ruim vijfduizend koeien van Britse en Zwitserse afkomst slachten. De regering in Bonn heeft daartoe gisteren besloten nadat bij een zogeheten Galloway-rund besmetting met de gekke-koeienziekte BSE was ontdekt.

Het besluit is een initiatief van minister Borchert van landbouw. “Door het slachten en verbranden van de dieren wil ik alle onzekerheid bij de consument uitsluiten”, zei hij vlak voordat hij met experts uit de zestien deelstaten crisisberaad begon over de runderziekte.

In Duitsland ontstond dinsdag grote opwinding toen bekend werd dat in de gemeente Höxter in de deelstaat Noordrijn-Westfalen eind december een rund overleden is aan BSE. Het rund was in 1992 in Duitsland geboren uit een ingevoerde Britse koe. Het zou voor het eerst zijn dat een in Duitsland geboren rund aan de ziekte BSE gestorven is.

Het spoor leidde onmiddellijk naar Nederland. De moederkoe is in 1995 doorverkocht aan een Nederlandse handelaar. Gisteren werd bekend dat zij intussen is geslacht. Haar vlees is normaal verkocht.

Na de ontdekking van het BSE-geval stelden de Duitse autoriteiten gisteren alles in het werk om de bevolking, toch altijd al zeer begaan met de eigen gezondheid, gerust te stellen. “We moeten de bescherming van de bevolking maximaal garanderen”, zei minister Höhn van landbouw van de deelstaat Noordrijn-Westfalen. “We weten dat er risico's zijn bij vee dat uit Groot-Brittannië komt en we moeten dat gevaar zoveel mogelijk indammen.”

Duitse slagerijen, supermarkten en restaurants adverteren al maanden dat het aangeboden rundvlees absoluut 'BSE-vrij' is. Ook gisteren verzekerde minister Borchert, in de bondsregering belast met landbouw, dat in Duitsland verkocht vlees honderd procent veilig is.

Duitsland nam vorig jaar onmiddellijk strenge maatregelen toen Groot-Brittannië op grond van wetenschappelijk onderzoek moest erkennen dat er mogelijk een verband bestaat tussen de gekke-koeienziekte en de bij mensen optredende ziekte van Creutzfeldt-Jacob. Er kwam, onder andere op initiatief van Bonn, een verbod op de invoer van Brits rundvlees. Toen Brussel de maatregelen enkele maanden later wat wilde verlichten, lag de Duitse regering dwars.

Duitsland neemt het zekere voor het onzekere en gaat nu ook Zwitsers rundvee slachten. Het argument is dat Zwitserland, na Groot-Brittannië, de meeste BSE-gevallen kent.