UEFA trekt steun aan Duitsland in

GENEVE (DPA) - De Europese voetbalbond UEFA heeft besloten Duitsland niet te promoten als gastheer voor het WK voetbal van 2006. Dat zou in eerste instantie wel gebeuren, hetgeen boze reacties in Engeland oogstte.

De Engelse voetbalbond (FA) wil het wereldkampioenschap over negen jaar ook naar zich toe trekken. De UEFA had de Duitse voetbalbond eerder onvoorwaardelijke steun beloofd. De Europese voetbalbonzen wilden Engeland zelfs niet als kandidaat bij de FIFA, de wereldvoetbalbond, aanmelden. Dat deed de FA vervolgens gewoon zelf. De FIFA nam beide aanmeldingen serieus. Daarmee werd de UEFA in verlegenheid gebracht. Voorzitter Johansson: “Wij hadden afgeproken met alle Europese bonden achter de kandidatuur van Duitsland te gaan staan. Gebleken is, dat de Engelsen niets van dit gentlemen-agreement wisten. Daarom hebben we nu maar besloten geen van beide kandidaten nadrukkelijk te steunen. We zullen ons afzijdig houden.”

Franz Beckenbauer uitte felle kritiek op de besluiteloosheid bij de UEFA. “Het was zinvoller geweest aan het voetbal te denken dan over allerlei regels te praten. Deze ruzie zou wel eens in een tweedeling van het Europese voetbal kunnen resulteren. Samen waren we sterk geweest, maar nu zullen we door ruzieën.” De officiele verkiezingscampagne begint in de herfst van 1998. De FIFA beslist in 2001.