Cipollini zonder hulp kwetsbaar

TARANTO (ANP, AFP) - Zonder assistentie is de 'Lion King' in de jungle van de sprinters ook kwetsbaar. Dat bleek gisteren in Taranto. De hoogste plaats op het erepodium was na een rit van 165 kilometer vanuit Trani al ingeruimd voor Mario Cipollini. Maar diens landgenoot Nicola Minali dacht er op de zesde dag van de Giro d'Italia anders over.

Zijn ploegmakkers van Gewiss zagen op de brede aankomst in de straten van de industriestad dat hun noeste arbeid niet voor niets was geweest. Met bijna een fietslengte versloeg het 25-jarige sprintkanon de schier onklopbare Cipollini. Het was pas de tweede nederlaag in dertien sprints van de Toscaanse krachtpatser dit seizoen. Eerder diende hij in een massale aankomst in de Ronde van Romandië de dagprijs aan Fidanza te laten. Minali boekte zijn achtste triomf dit jaar, zijn eerste in de Giro. Verleden jaar won hij in Portsmouth de Touretappe.

Het was niet de eerste keer dat Minali zijn landgenoot in een rechtstreeks duel te snel af was. “Twee jaar geleden heb ik hem ook al eens verslagen, maar hij is en blijft voorlopig in onze stiel de beste”, erkende Minali. “Alleen het is duidelijk dat hij vandaag de hulp van zijn ploeg node miste in de finale.”

Cipollini ontbeerde inderdaad in de finale duidelijk de hulp van zijn ploegmakker Silvio Martinelli. In de laatste kilometer was 'Super Mario' op zichzelf aangewezen, omdat bij zijn superhelper de krachten waren weggevloeid na twee lekke banden. “De organisatie in mijn ploeg was even weg”, verklaarde Cipollini zijn nederlaag. “Bovendien reageerde ik te laat toen Minali aanzette. Mijn tegenaanval kwam iets te laat, ik kwam net iets te kort.” Cipollini had zijn goede humeur echter niet verloren. “Ik blijf erbij dat ik dit jaar zeker vijf ritten in de Giro kan winnen.”

Tony Rominger behoefde zich gisteren niet bovenmatig in te spannen om zijn rose tricot te behouden. Het peloton deed het rustig aan, controleerde met zijn ploeg waar nodig de koers. Behalve een aantal vergeefse uitbraakpogingen, onder anderen van de Zwitser Roland Meier uit de ploeg van Cees Priem, gebeurde er niets schokkend. Pas in de laatste tien kilometer sloeg het peloton op hol. Onder impuls van de ploegen van Cipollini en Minali. De laatste had het geluk dat zijn 'trein' geen mankementen vertoonde, Cipollini miste de onontbeerlijke locomotief Martinelli en reageerde te laat op de ultieme versnelling van Minali.

Indurain

Tony Rominger zal ongetwijfeld gisteren in Italië zijn wenkbrauwen hebben gefronst toen hij hoorde dat zijn ploegmakker Andrea Chiurato de Koninginnerit in de Ronde van Asturië op zijn naam had gebracht. En daarmee Indurain als leider in het klassement onttroonde.

De Italiaan verliet zaterdag op de eerste dag al de Giro d'Italia. In die ronde had de vice-wereldkampioen tijdrijden moeten knechten voor Rominger. Maagklachten noopten de 29-jarige Italiaan op te geven. Dinsdag verscheen hij kerngezond aan de start in Asturië, eindigde als vierde in de tijdrit, won woensdag de etappe en gisteren opnieuw. Nota bene de moeilijkste rit, van Aviles naar Lagos de Covadonga met aankomst bergop.

Chiurato vervangt in Asturië de op het gebruik van cafeïne betrapte Echave, die drie maanden is geschorst. Hij kwijt zich uitstekend van zijn taak. Bij het begin van de beklimming naar de top van Lagos de Covadonga, acht kilometer voor de top, had Indurains ploegmakker Aparicio 25 tellen voorsprong op een groep van drie en 1.20 op het peloton met Indurain en Chiurato. Een uitbraak van de Italiaan, vijf kilometer voor de aankomst, bleek te veel voor de viervoudig Tourwinnaar. Hij moest ruim twee minuten toegeven.