SS'er en redder Zündler (78) overleden

Van een onzer verslaggevers MUNCHEN - De omstreden Duitse bewaker Alfons Zündler die gedurende de oorlog in de Hollandse Schouwburg in Amsterdam joden van deportatie gered zou hebben, is zondag in München op 78-jarige leeftijd overleden.

In 1993 besloot de 'afdeling voor de rechtvaardigen' van het Holocaust-herdenkinsmuseum Yad Vashem aan de vroegere SS-Unterscharführer een medaille te schenken. Hij was voorgedragen door een groep joodse Nederlanders, die door hem gered waren. Deze geredden herdenken Zündler nu “met respect en dank” in een overlijdensannonce in Het Parool.

De SS'er heeft echter nooit zijn medaille ontvangen. Dat kwam doordat uit een rapport van het Riod bleek dat Zündler in mei 1943 niet van zijn taak als bewaker werd ontheven en gestraft werd omdat hij joden hielp ontvluchten maar omdat hij door zijn commandant F. H. aus der Fünten werd betrapt terwijl hij zich samen met een collega-SS'er amuseerde met een jonge joodse vrouw, die ze in de schouwburgzaal hadden opgepikt, 'Rassenschande' dus.

Hoewel Zündler in de Süddeutsche Zeitung liet optekenen dat hij in de oorlog 400 joden had helpen ontsnappen, werd hij ervan beticht alleen mensen te hebben gered in ruil voor seksuele tegemoetkomingen en drank.

Er waren echter twaalf getuigen die zeiden dat door Zündler ten minste twintig mensen waren gered. Ook medewerkers van de vroegere Joodsche Raad verklaarden dat zij dankzij Zündler talloze joden het leven haden kunnen redden. Een controverse was geboren. Het leidde ertoe dat Yad Vashem de uitreiking van de medaille uitstelde. Het blijkt nu afstel te zijn geweest.

Riod-medewerker J. Houwink ten Cate beet zich steeds verder in het onderwerp vast en wist boven water te krijgen dat Zündler werd veroordeeld wegens 'rassenschande', maar toch ook waarschijnlijk om zijn aandeel in het helpen ontsnappen van joden. Zündler moest het doen met een munt, die de overlevenden bij de Rijksmunt lieten slaan. “Daar was hij ook verguld mee,” aldus een van de geredden, Carla Kaplan-Gobitz.