'Kerk laat zwangeren met probleem in de steek'

Van onze correspondent BERLIJN - De Duitse katholieke kerk volgt de oproep van paus Johannes Paulus II en zal vanaf volgend jaar niet meer voor de volle honderd procent meewerken aan uitvoering van de abortuswet.

Vrouwen die hun zwangerschap willen laten onderbreken, kunnen in de toekomst geen verwijsbriefje meer krijgen van een katholieke adviesinstantie. Deze instanties blijven bestaan. Zij zullen zich voortaan richten op hulpverlening aan zwangeren. Abortus is echter uit den boze.

Dat is de uitkomst van beraad tussen de 27 Duitse bisschoppen dat anderhalve dag heeft geduurd. Volgens voorzitter Karl Lehmann van de bisschoppenconferentie is het standpunt unaniem. Dat is opmerkelijk, want enkele bisschoppen reageerden vorige week fel afwijzend toen de oproep van de paus in de Duitse pers uitlekte.

De brief van Johannes Paulus II werd gisteren officieel openbaar: “Kerkelijke instanties mogen niets doen wat als rechtvaardiging van abortus kan worden beschouwd”, schrijft hij.

Progressieve katholieken hebben de volgzame wijze waarop de Duitse bisschoppen de oproep van de paus hebben gevolgd scherp bekritiseerd. Zij vinden dat de klok nu jaren wordt teruggezet en vrezen dat de kerk zwangere vrouwen die in de problemen zitten in de steek laat.

Ook de Evangelische kerk, de grootste protestantse kerk in Duitsland, is kritisch. In een verklaring spreekt zij van 'een centralistisch en verontrustend ingrijpen' van de paus. Volgens deze kerk gaan de bisschoppen, nu zij de richtlijn uit Rome overnemen, voorbij aan de nood waarin sommige zwangere vrouwen verkeren.

In Duitsland kan een vrouw tot de twaalfde week van haar zwangerschap een abortus ondergaan. Voorwaarde is een verwijsbrief (of 'abortusverklaring') van een adviesinstantie. Vorig jaar vonden er ruim 130 000 abortussen plaats. In 20 000 gevallen gebeurde dat na een verwijsbrief van een katholiek adviesbureau.

- Meer nieuws op pagina 10