Buurman bellen kost nu roebels

Van onze correspondent MOSKOU - Een van de laatste gratis geneugten van het communisme verdwijnt: de Russen moeten gaan betalen voor hun lokale telefoongesprekken. Tot nog toe hoefden ze alleen het abonnement en verre gesprekken af te rekenen.

Het kon niet uitblijven dat de groei van de markteconomie ten koste van het oude plansysteem ook de telefoon in de greep zou krijgen. Internationale verbindingen zijn al goeddeels in commerciële handen en sindsdien fors verbeterd.

Maar de lokale telefooncentrales zuchten nog onder de traditie van eindeloze gesprekken en achteloos gekozen nummers. Het gevolg is dat internationale verbindingen veelal glashelder zijn, terwijl je je buurman met veel gekraak en gepiep te horen krijgt, soms met andere kletskousen er doorheen.

Eind dit jaar begint de overbelaste Moskouse stadstelefoon met de invoering van afrekening per minuut. Binnenkort al krijgen de abonnees in één stadsdeel rekeningen voor hun lokale gesprekken, maar die hoeven ze niet betalen, het is een proef om hun 'telefoongedrag' te helpen veranderen.

Volgens een onderzoek in een Moskouse buitenwijk (waar weinig bedrijven het resultaat vertekenen) valt het gratis gebruik van de lokale telefoon mee. Drie kwart van de abonnees babbelt niet langer dan 600 minuten per maand. Slechts tien procent hangt 1 tot 1,5 uur per dag aan de telefoon.

De telefoonmaatschappij koopt nu minutentellers voor de centrales. Allereerst om inzicht te krijgen in wat de Moskovieten met hun telefoon doen en om 'sociaal-rechtvaardige' tarieven vast te stellen.