'Conservatieve islamist' Tarar gekozen als president Pakistan

ISLAMABAD (AP) - Pakistaanse afgevaardigden hebben woensdag Rafiq Tarar, een voormalig rechter van het Hooggerechtshof van Lahore, tot het grotendeels ceremoniële ambt van president gekozen. Tarar was voorgedragen door premier Nawaz Sharif. Hij geldt in vooruitstrevende kringen als omstreden vanwege zijn conservatieve opvattingen over de rol van de vrouw in een islamitische maatschappij.

Tarar werd gisteren geïnstalleerd. Het is mogelijk dat het hooggerechtshof hem alsnog zal diskwalificeren vanwege verklaringen die hij heeft afgelegd over de bevoegdheden van de rechterlijke macht. Het hof verdaagde dinsdag een zitting over deze kwestie tot 12 januari. Als het besluit dat Tarar ongeschikt is voor het presidentschap, moet er een nieuwe stemming plaatsvinden.

Tarar werd tot de post gekozen door afgevaardigden van de nationale assemblee, de senaat en drie van de vier provinciale parlementen, waaronder het belangrijke parlement van Punjab. De functie was vacant sinds Farooq Leghari op 2 december aftrad uit protest tegen een geschil tussen Sharif en opperrechter Sajjad Ali Shah, die nadien uit zijn functie werd ontheven.

Tarar was een van zeven kandidaten. In progressieve kringen in Pakistan wordt Tarar beschouwd als een dogmatisch islamist, en politici van de oppositie zien in hem voornamelijk een marionet van Sharif. Regeringsfunctionarissen omschrijven hem als een “gematigd moslim” onder wiens leiding de eenheid van Pakistan zal worden bevorderd.

Bedreiging

Tarar is lid van de Pakistaanse Tableeqi-beweging, die als voornaamste doelstelling heeft de islam wereldwijd te verbreiden. Hij omschrijft zichzelf als een “liberaal moslim”, maar is voorstander van gescheiden onderwijs voor jongens en meisjes, en van de 'purdah', het dragen van sluiers door vrouwen. Mensenrechtenactivisten zien in hem een bedreiging van de positie van de vrouw en minderheden in Pakistan. Zij wijzen erop dat hij als opperrechter vonnissen heeft gewezen die het ergste doen vrezen.

Zo heeft hij bezwaren aangetekend tegen een gezinswet die vrouwen het recht van scheiding en voogdijschap over hun kinderen geeft. Ook heeft hij in hoger beroep een vonnis gehandhaafd waarbij een dief was veroordeeld tot amputatie van een hand en een voet. “Tarars opvattingen verhouden zich niet met de vereisten van een moderne maatschappij”, meent Mohiuddin Kutty, een vooraanstaand vakbondsleider in de zuidelijke provincie Sindh.