'Niets mis met VN-verklaring'/Albright verdedigt in Maleisië fel in '48 vastgelegde mensenrechten

KUALA LUMPUR (Reuter, ANP, DPA) - De Amerikaanse minister van buitenlandse zaken, Madeleine Albright, is gisteren fel van leer getrokken tegen het idee van de Maleisische premier Mahathir Mohamad om de Universele Verklaring van de rechten van de mens te wijzigen, die in '48 door de Verenigde Naties werd aangenomen.

Albright sprak op een bijeenkomst van het handelsblok van Zuidoost-Aziatische landen (Asean) in Kuala Lumpur. 's Ochtend was zij wakker geworden met een voorpagina-artikel in een locale krant, waarin Mahathir opperde de VN-verklaring te veranderen omdat die “is opgesteld door de grootmachten van die tijd”, lees: het Westen, en “niet langer passend is”.

De Amerikaanse minister - ex-ambassadeur bij de Verenigde Naties - benadrukte dat er “niets mis is” met de Verklaring en dat het een “misvatting” is te denken dat de uitgangspunten zijn opgelegd aan andere culturen. “Na de tweede wereldoorlog, waarin miljoenen voor de vrijheid stierven, was de verklaring een uiting van hoop op een betere wereld. De VS hebben het idee nooit geaccepteerd dat de mensenrechten niet zouden aansluiten bij Aziatische waarden”, aldus Albright. “En wij zullen ons verzetten tegen elke poging de Verklaring te wijzigen.”

Amerikaanse vertegenwoordigers lieten openlijk hun ongenoegen blijken over de manier waarop Mahathir een aantal kwesties aan de orde stelde, en dat nog wel als voorzitter van de bijeenkomst. Minister Albright ontkende ook nog eens de aantijging van de Maleisische premier dat de Amerikaanse miljardair George Soros willens en wetens heeft geprobeerd de valuta-markten van de Zuidoost-Aziatische landen te destabiliseren. De afgelopen weken kwamen diverse munten in de regio in moeilijkheden.