'Korting' op EU-geld varkenspest

Van onze correspondent BRUSSEL - De kritiek van de Europese Unie op de aanpak van de varkenspestepidemie kan Nederland tientallen miljoenen guldens gaan kosten. In diplomatieke kringen in Brussel wordt er rekening mee gehouden dat de Europese Commissie 25 procent zal korten op de vergoedingen aan Nederland.

De Europese Commissie begon aan kortingen op de betalingen aan Nederland te denken toen een EU-missie vorig najaar terugkeerde met een vernietigend rapport over de bestrijding van de varkenspest. In dat rapport werd de betrokken overheidsdiensten een gebrek aan coördinatie verweten en fouten bij de ruimingen en het berekenen van de compensaties. Bovendien werd Nederland ervan verdacht meer oog te hebben voor de lucratieve opkoopregeling voor varkens dan voor het bestrijden van de pestepidemie.

De conclusies van dat rapport zijn door minister van landbouw Van Aartsen steeds fel bestreden. Maar de Europese Commissie houdt ze nog altijd staande. Het dagelijks bestuur van de Europese Unie lijkt ook niet van plan het rapport nog voor te leggen aan het permanent veterinair comité. Zowel voor de ruiming van zieke varkens als voor het opkopen van dieren die vanwege het vervoersverbod uit hun hokken dreigden te groeien, heeft de Unie geld beschikbaar. Nederland legt op die middelen een behoorlijke claim. De kosten van de varkenspestepidemie naderen de 3 miljard gulden. Meer dan de helft daarvan komt voor rekening van de EU. Voor de veterinaire maatregelen zou Brussel nu al zo'n 200 miljoen gulden moeten betalen. Gevreesd wordt dat de Commissie 50 miljoen daarvan zal inhouden. Als eenzelfde inhouding zou worden toegepast op de opkoopregeling zou Nederland enkele honderden miljoen mislopen.