Veiligheidsraad veroordeelt gedrag Irak

NEW YORK (Reuters, AP, AFP) - De VN-Veiligheidsraad vindt het gedrag van Irak 'betreurenswaardig' en 'onaanvaardbaar'. In deze verklaring konden alle leden van de raad zich vinden. Irak weigert een door de Amerikaan Scott Ritter geleid VN-team zijn inspecties uit te laten voeren.

De Amerikanen hadden aangedrongen op een uitspraak van de Veiligheidsraad, ter ondersteuning van de chef van het VN-wapeninspectieprogramma, Richard Butler, die vandaag naar Bagdad reist.

Volgens VN-diplomaten zijn ook de 'vrienden van Irak' in de Veiligheidsraad, te weten Rusland, Frankrijk en China, gefrustreerd door de consequente weigering van Irak om zijn volledige medewerking te verlenen aan de VN-inspecties.

In Bagdad zei de Iraakse vice-premier Tarik Aziz nogmaals dat Bagdad moeite heeft met Ritter en zijn team. Hij klaagde dat Ritters groep onevenwichtig is samengesteld en dat er spionage wordt bedreven.

Washington probeert verder met spierballenpolitiek Irak er toe te brengen de VN-inspecteurs hun werk te laten doen. De Unscom “dient onvoorwaardelijke toegang te hebben tot alle verdachte plaatsen”, zei de Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Madeleine Albright. Moskou waarschuwde daarop de Amerikanen om geen geweld te gebruiken en eiste tegelijkertijd van Irak medewerking aan de VN-inspectieteams.

Amerikaanse regeringsfunctionarissen waarschuwden Bagdad de zaak niet op de spits te drijven. Pentagon-woordvoerder Michael Doubleday wees erop dat zich in het gebied twee Amerikaanse vliegdekschepen bevinden, die worden geëscorteerd door 21 andere vaartuigen. Verder zijn er ongeveer 350 gevechtsvliegtuigen en zo'n 28 800 Amerikaanse manschappen paraat.

In Jakarta zei de Amerikaanse minister van defensie William Cohen dat wordt gezocht naar een diplomatieke oplossing, maar dat president Clinton een militaire optie niet uitsluit. Witte-Huiswoordvoerder Mike McCurry zei dat het een goed gevoel zou geven het regime bombarderend naar de andere wereld te helpen, maar dat het belangrijk is de doelstellingen van de wereldgemeenschap te realiseren.