'Familie was gewaarschuwd tegen football op de ski's'

Van onze correspondent WASHINGTON - Roekeloosheid is naar het zich laat aanzien de oorzaak van het ski-ongeluk dat Michael Kennedy het leven heeft gekost op oudejaarsdag. Op het moment van het ongeval was de zoon van wijlen senator Robert Kennedy niet alleen bezig met een snelle afdaling, maar hij speelde tegelijkertijd een spelletje Amerikaans football met wat familieleden, waarbij men elkaar al skiënd een met sneeuw gevulde warmwaterzak toegooide, en bovendien probeerde met een videocamera opnamen te maken van het spel.

De als skiër zeer ervaren Kennedy klapte, volgens vrienden doordat hij de controle over een ski verloor, met grote snelheid frontaal tegen een boom aan de rand van de piste, en liep daarbij fataal letsel op aan zijn hoofd en nek. Bijna twee uur na het ongeluk overleed Kennedy in het ziekenhuis. De autoriteiten spraken berichten tegen als zou alcohol in zijn bloed zijn aangetroffen.

Het spelletje ski-football is een favoriet tijdsverdrijf tijdens de wintersportvakantie van Ethel Kennedy, de weduwe van de senator, en haar kinderen in Aspen, een luxe vakantieoord in de Rocky Mountains. Doorgaans spelen ze het tegen het vallen van de avond, als andere skiërs de piste hebben verlaten. Dat is ook het moment dat er ijsvorming gaat optreden, en dat heeft mogelijk een rol gespeeld bij het ongeval.

Een toezichthouder van de pistes weigerde gisteren commentaar te op berichten dat de Kennedy's de zijn gewaarschuwd voor het risico van het spel, of dat ze zelfs een verbod hadden gekregen om te spelen. Eén getuige vertelde voor de tv wel dat het gedrag van de Kennedy's hinderlijk was. Toen één van hen hem in volle vaart bijna omver reed had hij hem nageroepen: “Als je me dat nog eens flikt vermoord ik je”.