Breukink start onverwacht in Ronde van Nederland

Van onze sportredactie EDE - Uittredend winnaar Erik Breukink is één van de 112 wielrenners die maandag in Breda aan de vijfdaagse Ronde van Nederland beginnen.

De in Spaanse dienst fietsende Gelderlander zou aanvankelijk niet meedoen aan de nationale profronde, omdat de wedstrijd niet in het programma van zijn ploeg ONCE past. Ter voorbereiding op het WK op Sicilië, waar hij is ingeschreven voor de individuele tijdrit, zou Breukink alleen een drietal wereldbekerwedstrijden rijden. Van zijn ploegleider Manolo Saiz kreeg hij alsnog toestemming als kopman van een mixed equipe te fungeren. Van die gelegenheidsploeg, die wordt geleid door bondscoach Gerrie Knetemann, maken ook Van Poppel, Koerts en Vermey deel uit.

Een groot aantal buitenlandse renners ziet in de rondreis door Nederland een ideale voorbereiding op de mondiale titelstrijd. Abdoesjaparov, Nelissen, Riis, Jaskula, Poli, Bauer, renners die op uiteenlopende wijze in het nieuws waren in de Tour de France, komen om wedstrijdritme op te doen. Een opvallende afwezige is Frans Maassen. De Limburger kwam tijdens de training op onverklaarbare wijze ten val en liep daarbij ondermeer een hersenschudding op. Die nieuwe blessure - door een ontsteking op het zitvlak moest hij na een week al de Tour verlaten - verhindert hem deel te nemen aan het WK tijdrijden op Sicilië. Hij wordt op die discipline vervangen door Jelle Nijdam.