Een glimp van de begrafenis van Ajasj

JERUZALEM (AP, Reuter, DPA, AFP) - Uit vrees voor aanslagen heeft Israël de grenzen met de Palestijnse gebieden in de Gazastrook en de westelijke Jordaanoever voor onbepaalde tijd afgesloten. Duizenden Palestijnen konden 's ochtends niet naar hun werk in Israël.

Israëliërs mogen ook niet meer naar de autonome Palestijnse gebieden. De maatregel volgt op de dood van de Hamas-bomexpert Jihje Ajasj, die vrijdag na een aanslag door vermoedelijk de Israëlische geheime dienst om het leven kwam.

PLO-leider Jasser Arafat veroordeelde gisteren de liquidatie van Israëls volksvijand nummer één. Volgens Arafat, die Ajasj een martelaar noemde, heeft Israël met de moord het vredesakkoord met de Palestijnen geschonden. Israël heeft niet bevestigd achter de moord te zitten, maar de Israëlische krant Haaretz meldde gisteren dat het bevel tot uitschakeling van 'de ingenieur' nog door oud-premier Rabin is gegeven. Rabin kwam zelf op 4 november om bij een moordaanslag. De Israëliërs houden Ajasj verantwoordelijk voor bomaanslagen die sinds 1993 aan 77 mensen het leven kostten.

Meer dan 100 000 Palestijnen woonden zaterdag in Gaza de uitvaart en begrafenis van Ajasj bij. Velen riepen om wraak op Israël, dat zij verantwoordelijk houden voor de aanslag op de bomexpert. Het lichaam van Ajasj was onder escorte van de Palestijnse politie overgebracht naar een moskee in Gaza, waar zich vele duizenden sympathisanten van Hamas hadden verzameld. Leden van de militaire tak van de organisatie vuurden als eerbetoon met automatische wapens in de lucht en verwondden daarbij twee rouwende mensen.

Leiders van Hamas en functionarissen van het Palestijnse bestuur in Gaza liepen direct achter de kist tijdens de anderhalf uur durende tocht van de moskee naar de begraafplaats aan de rand van de Gazastrook. “Er is bloed in onze mond dat wij in het gezicht van deze onrechtvaardige wereld willen uitspuwen”, zei een leider van de militante Islamitische Jihad op de begraafplaats.

Ook op de westelijke Jordaanoever rouwden velen om de dood van Ajasj. Op veel plaatsen waren stakingen. In de stad Nabloes hielden Hamas-aanhangers een symbolische uitvaart waarbij zij een kist droegen die met de Palestijnse vlag was versierd.

In Jericho verbrandden demonstranten Israëlische vlaggen en riepen zij om wraak. Soortgelijke demonstraties hadden plaats in Ramallah en Jenin.

In Israëlische bussen golden verscherpte veiligheidsmaatregelen. De politie trok alle verloven in van de leden van een speciale eenheid die in het openbaar vervoer meereizen om terreurdaden te voorkomen.