Kleine revolutie in Zuid-Korea: regering en bonden overleggen

SEOUL (AP, Bloomberg, DPA) - De Zuid-Koreaanse vakbonden, die deze week hadden gedreigd met stakingen en andere acties, hebben hun dreigementen voorlopig ingeslikt.

In ruil daarvoor heeft de partij van Kim Dae-jung, de man die volgende maand wordt ingezworen als president, beloofd om de behandeling van ontslagwetgeving nog even op te zouten. Beide partijen zijn ook overeengekomen dat zij voortaan over hun geschillen zullen overleggen in een nieuw orgaan, een soort sociaal-economische raad. In deze raad zullen de bonden, werkgevers en politici zitting hebben.

Oorspronkelijk stond deze week een extra parlementaire sessie over nieuwe ontslag-wetten op het programma. De wetten zijn noodzakelijk in verband met de hervormingen die het Internationaal Monetair Fonds eist, in ruil voor de leningen (van in totaal 120 miljard gulden) die het Fonds heeft toegezegd aan het in crisis gedompelde land. Onvermijdelijk gevolg van de door het IMF opgelegde hervormingen zijn massa-ontslagen, ondermeer in de topzware financiële sector. Maar de huidige Zuid-Koreaanse wetgeving maakt massa-ontslagen zo goed als onmogelijk.

De regering ging gisteren al akkoord met de nieuwe wetten, maar het parlement zal ze pas begin februari in behandeling nemen - ná consultatie met de vakbonden. Dat is een revolutionair nieuwigheidje voor Zuid-Korea. Vorig jaar nog braken er overal in het land stakingen uit, nadat de regering een compleet nieuwe arbeidswetgeving door het parlement jaste - in een stiekeme, nachtelijke sessie, zonder aanwezigheid van de oppositie. Daarmee joeg de regering niet alleen de oppositie, maar ook de aan de regering gelieerde vakbonden hoog in de gordijnen.

Nu daarentegen hebben ook de radicale vakbonden hun acties afgeblazen. Deze ongekende 'liefheid' is in de eerste plaats de verdienste van Kim Dae-jung, die een nieuwe wind doet waaien terwijl hij nog niet eens formeel president is. Maar het akkoord is ook te danken aan Michel Camdessus, de IMF-topman die begin deze week Seoul bezocht en de sociale partners op het hart drukte overleg te plegen.

Overigens is het conflict zelf nog niet de wereld uit. De vakbonden houden onverkort vast aan hun eis, dat massa-ontslagen niet zullen plaatsvinden voor maart 1999: die toezegging had de regering vorig jaar gedaan om een eind te maken aan de massale stakingen. Maar dat was vóór de crisis.