Van Hoof: al eerder gezegd

DEN HAAG - De VVD-fractie heeft, tot nu toe nog door eigenlijk niemand opgemerkt, een cruciaal woordje uit het verkiezingsprogramma van 1994 geschrapt. Sinds een aantal maanden streven de liberalen definitief niet meer naar afschaffing van het sociaal minimum. Mocht het VVD-streven naar een afschaffen van het minimumloon ooit worden gehonoreerd, dan moeten mensen die onder het minimumloon werken een toeslag krijgen.

Het VDD-Kamerlid Henk van Hoof verklaarde gisteren 'een gefrustreerd mens' te zijn. Op en rond Sinterklaasdag liet hij tijdens de Kamerdebatten over de begroting van minister Melkert van sociale zaken weten dat de VVD niet uit is op verlaging van de uitkeringen. Het sociaal minimum diende te blijven op het niveau waar het was: zeventig procent van het minimumloon voor alleenstaanden en negentig procent voor kostwinners en alleenstaande ouders. Maar niemand die het oppikte. In de media werd er geen gewag van gemaakt, collega-Kamerleden sprongen niet uit hun stoel om eens naar het naadje van de kous te vragen. “Kijk het maar na in de Handelingen van de Kamer. Ik heb het echt gezegd. Waarom het niet is opgepakt, weet ik ook niet. Ik weet kennelijk niet hoe die processen werken”, aldus Van Hoof.

Ook na afgelopen zondag is de verandering in de VVD-opstelling onopgemerkt gebleven. Bolkestein herhaalde in het televisieprogramma Buitenhof nog maar eens dat het minimumloon moet worden afgeschaft en dat mensen een toeslag dienen te krijgen om aan het sociaal minimum te komen. Maar in het nieuws werd slechts herhaald dat de VVD voor afschaffing van het minimumloon is.

In het verkiezingsprogramma van de VVD heette het nog dat vooralsnog het sociaal minimum op het huidige niveau gehandhaafd moest worden. Dat woordje is wat de liberale fractie betreft geschrapt. “We hebben geen enkel plan in die richting”, aldus Van Hoof. Hij wil het niet met zoveel woorden zeggen, maar het zit er ook niet in dat het nieuwe verkiezingsprogramma, dat momenteel wordt voorbereid onder leiding van oud-staatssecretaris Robin Linschoten, een andere richting zal kiezen.

Van Hoof wijt de geringe aandacht die de wijziging in het VVD-standpunt heeft gekregen aan de kennelijke pre-occupatie van de Binnenhof-bewoners. “Iedereen kijkt naar ons programmapunt waarin wij zeggen te streven naar een mini-stelsel in de sociale zekerheid. In het programma is gesteld dat we de door de overheid gegarandeerde uitkering terug willen brengen naar zestig procent van het minimumloon. Maar het gaat ons niet in de eerste plaats om de niveau's. We willen een mini-stelsel om te komen tot een andere verantwoordelijkheidsverdeling in de sociale zekerheid.”

Van Hoof zegt er verder niets aan te kunnen doen dat iedereen op grond van het mini-stelsel vervolgens maar concludeert dat dus de VVD de uitkeringen wil verlagen. “Juist om al dergelijke problemen te omzeilen pleiten wij voor toeslagen. Of, zoals Bolkestein zondag ook bepleitte, een negatieve inkomstenbelasting.”

Maar vraag Van Hoof niet om dat dan eens nader uit te werken. “Nee dat hebben we niet gedaan. Dat hoeft ook niet, want als we het over het principe van het verlagen van het minimumloon eens zijn, is de uitwerking natuurlijk zo gebeurd.”