Zwart Senaatslid 'deelde droom met Martin Luther King'

LOUISVILLE (AP) - Een voormalig Senaatslid van de Amerikaanse staat Kentucky, Georgia Powers, zegt een jaar lang een verhouding te hebben gehad met dominee Martin Luther King. Ze beweert dat zij met King in het Lorraine-motel was, de nacht voor hij daar in 1968 werd vermoord.

Powers doet haar beweringen in haar onlangs verschenen autobiografie, getiteld 'I Shared the Dream' (ik deelde de droom). Vijf jaar geleden brak er groot tumult los, toen dominee Ralph Abernathy, Kings plaatsvervanger in de burgerrechtenbeweging, in zijn memoires zei dat King zijn echtgenote bedroog. De in 1990 overleden Abernathy schreef onder andere dat King de nacht voor zijn dood doorbracht met “een zwarte vrouw, een lid van het parlement van Kentucky”.

De 71-jarige Powers is voor zover bekend de eerste vrouw die beweert een verhouding met King te hebben gehad. “De relatie tussen Martin Luther King jr. en mij begon met wederzijdse bewondering”, schrijft ze in haar boek. “Geleidelijk werd onze band sterker en ging de kameraadschap over in intimiteit.”

Powers was in 1967 de eerste zwarte die in de Senaat van een staat werd gekozen. In maart van dat jaar kregen zij en King naar haar zeggen een verhouding. Ze kenden elkaar toen drie jaar.