IHC blijft in Burma

Het pensioenfonds ABP wil dat het constructiebedrijf IHC Caland een gedragscode opstelt. Het fonds wil met de gedragscode in de hand kunnen toetsen hoe IHC zich opstelt bij investeringen in 'gevoelige' gebieden. IHC kwam vorig jaar in opspraak omdat het een miljoenenorder aannam voor de bouw van een olie-opslagplatform voor de kust van Burma.

Het Algemeen Burgerlijk Pensioenfonds, dat zelf een gedragscode heeft die investeringen verbiedt die 'in verband staan met de schending van de mensenrechten', wil dat IHC de gedragscode op de aandeelhoudersvergadering van 4 juni presenteert.

Bestuursvoorzitter J. Bax van IHC verwacht niet dat hij de gedragscode dan al klaar heeft. ,,Er is veel tijd gemoeid met het maken van een gedragscode. We moeten zo'n code bijvoorbeeld eerst doorspreken met onze werknemers.''

Een woordvoerder van het ABP wil niet ingaan op de vraag wat het fonds gaat doen met zijn aandelen, als IHC op de aandeelhoudersvergadering niet met een gedragscode komt. ,,Daar lopen wij niet op vooruit.'' Het pensioenfonds heeft een belang van minder dan vijf procent in IHC.

Volgens Bax is IHC al langer bezig met het opstellen van een gedragscode. ,,Voor het ABP ons daarom vroeg, hadden we de vakbonden al toegezegd dat we een gedragscode zouden invoeren.'' De invoering van een code betekent niet dat IHC zich zal terugtrekken uit Burma. ,,We hebben een contract getekend. Daar kunnen we niet onderuit'', aldus Bax.

Burma heeft een slechte reputatie door de voortdurende schending van mensenrechten. De arbeidsorganisatie van de Verenigde Naties stelde onlangs in een rapport dat de regering in Burma op grote schaal gebruik maakt van dwangarbeiders. Kritiek op de regering kan bestraft worden met een gevangenisstraf van twintig jaar. In 1998 kwamen zeker drie politieke gevangenen om het leven door mishandelingen.

Volgens het Burma Centrum Nederland (BCN) steunt IHC met zijn investeringen de militaire junta in Burma. ,,Erger dan Burma kan bijna niet. Door daar te investeren keert IHC de maatschappij de rug toe'', aldus een woordvoerder van het BCN. Sinds april 1997 hebben de Verenigde Staten een investeringsverbod voor Amerikaanse bedrijven in Burma. Binnen de Europese Unie maakt Nederland zich sterk voor soortgelijke sancties tegen Burma, maar Frankrijk en Duitsland liggen nog dwars. Het Franse Total is een grote investeerder in Burma.

De investeringen in Burma hebben volgens Bax tot nu toe ,,nog geen cent'' bijgedragen aan de winst van IHC. Hij verwacht dat de bouw van het opslagplatform volgend jaar wel geld oplevert.