School met vrienden maar zonder geld

AMERSFOORT (ANP) - De jubilerende Evangelische Hogeschool (EH) in Amersfoort moet dit cursusjaar rekening houden met een tekort van 150 000 gulden op een begroting van ruim 1,7 miljoen gulden. Dat heeft penningmeester J. Plante bevestigd. Zaterdag viert de orthodox-protestantse school haar twintigjarig bestaan.

Directeur R. Plattèl 'ontkent noch bevestigt' de hoogte van het gat in de begroting. “Er kan nog van alles met de inkomsten en uitgaven gebeuren. Maar bij een ongewijzigde giftenstroom ziet het er niet echt rooskleurig uit.”

Het tekort is ontstaan doordat de giften van de ongeveer 20 000 'EH-vrienden' die de ongesubsidieerde school telt, achterblijven bij de verwachtingen. Bovendien betalen de 145 studenten van het zogenoemde basisjaar slechts vijfhonderd gulden aan collegegeld. Dat relatief lage bedrag was volgens Plattèl bedoeld als 'lage drempel'. Omdat de EH een ongesubsidieerde instelling is, hebben de studenten geen recht meer op studiefinanciering en heeft de overheid begin vorig jaar de kinderbijslag aan hun ouders stopgezet.

Het bestuur hoopt het tekort op te vangen door de collegegelden voor het komend studiejaar naar 1800 gulden te verhogen. Ook begint de EH op 7 maart een extra fondswervingsactie, waarbij studenten en sprekers het land ingaan om via lezingen steun te vragen voor hun opleiding.

De EH werd in 1977 opgericht om christelijke jongeren 'geestelijk te wapenen' als voorbereiding op een vervolgstudie aan het HBO en de universiteit. Twee jaar later werd de Evangelische school voor journalistiek (ESJ) in het leven geroepen. In 1982 gingen bovendien MO-studies geschiedenis, theologie en maatschappijleer van start. Zowel de ESJ als de lerarenopleidingen zijn inmiddels door de EH afgestoten.

Volgens Plattèl voorziet de EH in een nog steeds groeiende behoefte omdat studenten door de toegenomen studiedruk steeds minder tijd hebben voor een “noodzakelijke bezinning van religieuze vragen”.